Densité morale

La densité morale permet de qualifier l'intensité des communications et des échanges entre des individus, c'est-à-dire de désigner la force des transmissions qui forment le lien social[1]. Durkheim définit la densité morale comme cette cohésion qui existe autour de valeurs, d'interdits ou d'impératifs sacrés, qui relie les individus au tout social[2].

L'augmentation de la densité morale se traduit par la multiplication des échanges interindividuels et s'accompagne généralement de l'accroissement de la densité matérielle. Cela contribue à développer la division du travail social, et donc de la spécialisation des individus et de leur interdépendance accrue. Durkheim remarque en effet que la Révolution industrielle a conduit à l'urbanisation. Sans la densification de la densité morale, le regroupement de travailleurs en un lien (une usine) est impossible[3].

Cela favorise le passage d'une société à solidarité mécanique (où la coopération est basée sur la ressemblance avec autrui) à la société à solidarité organique. Elle est se fonde sur une plus grande autonomie des individus mais aussi sur leur interdépendance du fait de la division du travail[4]. Durkheim considère que ce passage à une société organique favoriserait l'émergence de la figure de l'individu du fait de l'affaiblissement de la conscience collective car « dans les grandes cités, l'individu est beaucoup plus affranchi du joug collectif [...] la pression de l'opinion se fait sentir avec moins de force dans les grands centres ». L'homme y est donc libre de s'affirmer dans son individualité[5].