Denis Albert Bardou

Flammarion dans son observatoire à Juvisy avec la lunette Bardou

Il est né à Paris, fils de Pierre Gabriel Bardou, opticien, et de Gertrude Aglaé Anna Guichard. Le grand-père de Denis Albert avait fondé la Maison Bardou en 1819, un fabricant d'optique à Paris, dont la direction passa ensuite à son père. En 1865, Denis Albert prend la tête de l'entreprise familiale[1]. L'entreprise était située dans sa résidence au 55, rue de Chabrol.

L'entreprise fabriquait et vendait des télescopes astronomiques, des longue-vues, des jumelles, des microscopes et des lunettes d'opéra. Les télescopes comprenaient à la fois des modèles a monture équatoriale et azimutale avec des miroirs de verre argentés (10, 16, 20 cm)[2]. Entre 1867 et 1891, la société Bardou a remporté de nombreuses récompenses lors d'expositions au Havre, à Philadelphie et à Paris, notamment une médaille d'or à l'Exposition universelle de Paris de 1889. Elle a fourni des instruments d'optique au ministère de la Guerre, de la Marine et aux gouvernements étrangers[1].

Bardou est devenu membre de la Société astronomique de France en 1888 (seulement un an après sa création)[3]. Les publicités pour les télescopes de sa compagnie apparaissaient fréquemment dans les pages du bulletin de la Société.

Lunette Bardou dont Camille Flammarion a fait don à la Sociedad Científica Camille Flammarion of Jaén, Espagne.

Bardou est mort le 14 mars 1893 dans sa maison à Paris[4] - [5].

En 1896, Jules Vial, ingénieur, devient successeur de la Maison Bardou. Il a continué à fabriquer des télescopes sous le nom de « Bardou » ou « Bardou-Vial » pendant au moins les 15 années suivantes. En 1899, l'entreprise avait déménagé au 59, rue Caulaincourt, Paris[6].

En plus de fabriquer de petits instruments, Bardou a également construit de grands lunettes sur demande.

• Lorsque Camille Flammarion construisit son observatoire à Juvisy-sur-Orge en 1883, il chargea Bardou de construire la grande lunette à monture équatoriale de 240 mm de diamètre et de 3600 mm de distance focale[7].
• En 1889, la Société Astronomique de France a chargé Bardou de construire un réfracteur à monture équatoriale de 108 mm diamètre pour l'Observatoire de la Société Astronomique de France à son ancien siège de la rue Serpente à Paris[8].