Dartmoor Zoological Park

Le zoo a été ouvert comme Dartmoor Wildlife Park par Ellis Daw en 1968 sur le Goodamoor Estate que sa famille avait acheté en 1948[4]. Goodamoor House a été construit au XVII^e siècle par Paul Ourry Treby de la famille Treby dans la paroisse de Plymton St. Mary. La famille Treby a vécu sur le domaine jusqu'à la fin du XIX^e siècle. Au cours des années suivantes, Daw a acquis de nombreuses espèces à ajouter à sa collection, notamment des lions et des tigres, des jaguars et des pumas. Il a également joué un rôle déterminant dans la conception et la construction de nombreux bâtiments et enclos autour du parc. Le parc animalier de Dartmoor est devenu le sujet d'un débat local après qu'un rapport de 2001 de la Captive Animals Protection Society ait soulevé des questions sur le bien-être des animaux et les conditions dans lesquelles ils étaient gardés. [5] [6] Le groupe a critiqué les conditions de vie des animaux et les barrières de sécurité, demandant la révocation de la licence du zoo. [7] Ellis Daw a nié les allégations, soulignant l'absence d'accidents durant les 33 ans d'histoire du zoo. Le conseil était réticent à révoquer la licence du zoo, en raison de préoccupations sur l'avenir des animaux, mais a accusé Ellis Daw de 16 infractions après que le zoo a été enquêté. [8] Toutes ces accusations sauf une ont été abandonnées, mais Daw a été reconnue coupable d'avoir élevé des tigres de Sibérie en dehors d'un programme d'élevage organisé et de les avoir gardés dans de mauvaises conditions. [8] Pour cela, Daw a reçu une amende de 200 £ et une libération conditionnelle, et les tigres ont été envoyés dans un centre de la faune aux Pays-Bas. [8] [9]

Goodamoor House dans le parc du zoo Le zoo a fermé au public le 23 avril 2006. [4] L'autobiographie d'Ellis Daw, De l'agneau au tigre, dans laquelle il a enregistré l'histoire du zoo à l'époque où il en était propriétaire, a été publiée en 2011. [10] A côté de la maison se trouve un grand bloc de granit sur lequel est inscrit:

« Ellis Bowen Daw - Né le 15 septembre 1928 - FONDATEUR DE DARTMOOR WILDLIFE PARK 29 Juin 1968 - À ceux qui me souhaitent bonne chance et à ceux qui ne peuvent pas aller en enfer ! ».

En août 2006, le parc animalier a été acheté pour 1,1 million de livres sterling [2] par la famille Mee composée de Benjamin Mee, sa mère Amelia, sa femme Katharine, son fils Milo et sa fille Ella. [11] Quatre jours après que la famille a emménagé, le jaguar s'est échappé. Il a ensuite été anesthésié et capturé après avoir sauté dans l'enceinte du tigre à proximité. Le février suivant, le zoo a obtenu les 500 000 £ dont il avait besoin pour la rénovation du site [2] et a rouvert en tant que parc zoologique de Dartmoor rebaptisé le 7 juillet 2007. Le zoo est membre de BIAZA (British and Irish Association of Zoos and Aquariums (en)) (l'Association britannique et irlandaise des zoos et aquariums) depuis 2011 et est par conséquent en mesure d'obtenir des animaux d'autres collections BIAZA, ainsi que de déplacer certains animaux vers d'autres collections afin d'en faire partie des programmes de sélection. En 2011, le zoo a reçu la meilleure attraction faunique d'Eden de l'année et un prix Global Enterprise.

En décembre 2014, le zoo est devenu un organisme de bienfaisance après avoir recueilli 340 000 £ par financement participatif. [12]

En juillet 2016, un lynx s'est échappé du zoo et est resté en liberté dans la campagne du Devon pendant plus de trois semaines avant d'être recapturé. [13]

Un documentaire télévisé en quatre parties intitulé Ben's Zoo a été diffusé en 2006. Il a suivi l'histoire de Mee et de son personnel alors qu'ils travaillaient à la reconstruction du parc. En 2008, Benjamin Mee a publié un livre intitulé We Bought a Zoo, sur ses expériences et celles de sa famille au sein du zoo. Le livre a été vaguement adapté en un film de 2011, We Bought a Zoo (Nouveau Départ). Il a été réalisé par Cameron Crowe après une réécriture de l'adaptation originale écrite par Aline Brosh McKenna. Le film, avec Matt Damon[3], Scarlett Johansson, Colin Ford et Maggie Elizabeth Jones est sorti aux États-Unis et dans d'autres grands territoires le 23 décembre 2011, et au Royaume-Uni le 16 mars 2012. Dans l'adaptation cinématographique, le zoo s'appelle Rosemoor Wildlife Park, et est situé aux États-Unis. L'histoire diffère également en ce que Mee achète le zoo après la mort de sa femme, [14] alors qu'en fait elle est décédée à 40 ans d'une tumeur au cerveau plusieurs mois après l'achat. [11] [15] Mee et ses enfants ont joué des rôles dans le film.

Le parc zoologique de Dartmoor compte plus de 70 espèces animales différentes, y compris certaines espèces en voie de disparition et en danger critique d'extinction. Le zoo a un programme d'élevage avec des marmousets communs, du tapir, des suricates à queue mince, des Kafue lechwe et des wallaby.

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