Daniel Rolander

Daniel Rolander, probablement fils de fermier, est né en 1723 ou en 1725 à Hälleberga[1]. Il fréquente l'école de la cathédrale de Växjö dès 1736, puis le gymnase de la même ville dès 1741. Il entre à l’université d'Uppsala en 1744 et étudie la théologie, mais également l'histoire naturelle auprès de Carl von Linné (1707-1778)[1]. Pendant une partie de ses études, de 1751 à 1754, il travaille comme précepteur pour Carl, le fils de ce dernier, en échange du toit et du couvert[1].

Des aides financières de Carl von Linné et de Charles de Geer (1720-1778), ainsi qu'une bourse (Thunska stipendiet) et le soutien de l'Académie royale des sciences de Suède permettent à Daniel Rolander de trouver l’argent nécessaire pour partir pour le Suriname[1], où il va collecter des plantes étudiées par Christen Friis Rottbøll. Il part le 21 octobre 1754 d'Ystad pour le nord de l'Allemagne, puis Amsterdam[1]. Il commence la traversée de l'Atlantique au départ de Texel le 12 avril 1755 et arrive au Suriname le 20 juin[1]. Il y travaille comme précepteur des enfants de Carl Gustaf Dahlberg et y reste pendant sept mois[1]. Il tombe rapidement malade et montre les premiers signes d’un dérangement mental. Ceci l’oblige à rentrer rapidement dans son pays. Il commence son voyage de retour le 22 janvier 1756 et arrive en Suède le 2 octobre de la même année, après avoir fait escale à Saint-Eustache, Amsterdam, Hambourg et Wismar[1]. Ses notes sont publiées en 1811 sous le titre de Diarium surinamense, quod sub itinere exotico conscripsit Daniel Rolander.

À son retour du Suriname, Daniel Rolander est engagé pour s'occuper du jardin de l'hôpital Seraphim à Stockholm, poste qu'il occupe de 1757 à 1761[1]. Lorsqu'il perd cet emploi, il s'installe à Copenhague où il reste jusqu'en 1765[1]. Il essaie de publier ses observations du Suriname, mais, n'y parvenant pas, vend ses collections pour subvenir à ses besoins[1]. Il est ainsi le seul apôtre de Linné à avoir refusé de transmettre les spécimens récoltés pendant son voyage à Carl von Linné. De 1765 à 1770, il vit à Landskrona et se consacre à la botanique, notamment grâce au soutien financier du major général Alexander Michel von Strussenfeldt (1716-1797) et du chef du Bureau du commerce Arvid Schauw (1711-1788)[1]. Il réalise notamment un inventaire botanique de l'île de Ven[1]. De 1770 à 1775, il s'installe à Lund où il reçoit une bourse de l'université et aide le professeur d'histoire naturelle et autre ancien élève de Linné Eric Gustaf Lidbeck (1724-1803)[1]. Peu de choses sont connues sur la vie de Rolander de 1775 à 1803, mais il semble qu'il ait vécu dans la pauvreté et en mauvaise santé[1].