Daniel Pouget

Né à Saint-Étienne d'une mère violoncelliste et d'un père plâtrier-peintre[1], Daniel Pouget grandit à Saint-Just-Saint-Rambert, dans le Forez. Destiné à reprendre l'affaire de son père, son âme d'artiste le conduit à suivre des cours du soir à l'école des beaux-arts de Saint-Étienne[2]. Cependant, les récits de l'explorateur polaire Jean-Baptiste Charcot lui donnent le goût de l’aventure, des grands espaces et du voyage[3].

À 16 ans, il monte à Paris en vélo. Devenu « homme à tout faire » au Musée de l'Homme, il rencontre l'explorateur Paul-Émile Victor et s'en inspire pour aller, quelques mois plus tard, à 17 ans, en Laponie faire son premier reportage[4]. Il y ramène notamment des objets qui seront à la base de son premier musée dans le Forez[5]. Ensuite, il suit des cours à l'École du Louvre pour apprendre le métier de conservateur de musée. De ses nombreuses expéditions (Chine, Indonésie, Océanie, Afrique, Groenland, Moyen-Orient, etc.), il ramène des témoignages, dessins, photos, films, objets, qui seront au centre de ses documentaires, livres, conférences et expositions[6].

En 1964, Daniel Pouget devient l'un des fondateurs du musée des civilisations de Saint-Just-Saint-Rambert dont il fut le conservateur jusqu’en 1996. Une partie des objets exposés dans ce musée et venant d'Amérique, d'Asie et d'Océanie sont issus de ses voyages[7]. Il fut également conservateur des musées de Feurs et de Montbrison (musée d'Allard).

En 1999, lorsqu'il part en retraite, il transforme l'ancien couvent du XVIII^e siècle de Chazelles-sur-Lavieu en « cabinet des curiosités », un musée privé qu'il ouvre au public à partir de 2000, avec une exposition différente chaque année. Par ailleurs, il prête certains objets de sa collection pour des expositions temporaires : Terres des Indes et L'or sacré des Incas (2010 et 2011, Foire économique de Saint-Étienne), Sorcières : mythes et réalitées (2011-2012, Musée de la Poste[8]).

Daniel Pouget est l'auteur de plusieurs ouvrages[9], notamment sur les Inuits, les indiens Oyampis de Guyane, les Bushmen du Kalahari, les Papous de Nouvelle-Guinée et les hommes bleus du Sahara.

En juillet 2011, il est nommé au grade de chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres[10]. La cérémonie de remise de médaille a lieu le 19 novembre 2011 au château de Bouthéon.

Hospitalisé à Clermont-Ferrand à la suite d'une maladie, il décède dans la nuit du 22 au 23 octobre 2016 à l’âge de 79 ans[11]. Ses funérailles ont lieu le 27 octobre 2016 en la collégiale Notre-Dame-d'Espérance de Montbrison, devant 800 personnes, dont plusieurs personnalités politiques comme le député Dino Cinieri ou l'ancien député Jean-François Chossy qui apporta son témoignage à la tribune. Daniel Pouget est enterré dans le caveau familial à Saint-Just-Saint-Rambert[12].

Le musée des civilisations porte son nom.

• 1972 : Les voyages d'un apothicaire orientaliste : 1773-1795, édition DuMAS.
• 1978 : Bushmen du Kalahari, auto-édition, expédition 1977 de Bernard Esparre, Georges Herbin, Daniel Pouget, Jean Vincent.
• 1981 : Fêtes et événements en Forez : 1850-1950, Musée d'Assier de Feurs.
• 1981 : Anok et Cecilia, Eskimos du Groenland, auto-édition.
• 1982 : Les Asmats : une expédition en Nouvelle Guinée, auto-édition.
• 1985 : Sahara : les hommes de la montagne bleue, auto-édition.
• 1985 : Bali : la magie d'une île, auto-édition.
• 1987 : Sous le signe du buffle : Cèlèbes (Sulawesi), Indonésie, auto-édition, écrit avec Marie Cuadros.
• 1989 : Voyages et découvertes chez les Eskimos : Groenland 1860-1862, auto-édition.
• 1990 : Carnets d'Asie, Société d'Histoire de Firminy et Environs, écrit avec Marie Cuadros.
• 1996 : Raconte-moi l'île de Pâques (Témoignages du bout du monde), auto-édition.
• 1996 : Au fil du voyage, auto-édition
• 1993 : Caravanes d'épices, auto-édition, écrit avec Marie Cuadros.
• 2001 : Le Vénitien, Rêve oriental.
• 2004 : L'esprit de l'ours : chemin de vie d'une chamane inuit contemporaine, croyances et magie Inuit, Présence Image et Son. Réédité en 2006 chez Pocket.
• 2006 : Le confident du ciel, chaman de Mongolie, auto-édition.
• 2007 : Amira, Princesse du désert, auto-édition.
• 2008 : Le chasseur de caribous : vie et traditions d'un Inuit, auto-édition.
• 2010 : Sagas d'orfèvres : fabuleux destins en Orient, auto-édition.
• 2012 : Les royaumes du chaman, entre toundra et taïga, auto-édition.
• 2013 : Voyages en orient : les trésors du capitaine, éditions du Couvent, écrit avec Marie Cuadros-Pouget.
• 2014 : Le vieux sage de l'Himalaya, éditions le Chaudron Forézien[13].
• 2016 : Océanie secrète, éditions le Chaudron Forézien.

• Daniel Pouget ou mémoire d'un voyageur, film documentaire (26 min), émission Mémoires, produit par France 3 Lyon et réalisé par Pierre Bouhin, 1994, voir en ligne sur le site de l'INA.
• Qui se souvient des hommes ? : une rencontre avec Daniel Pouget, film documentaire (60 min), série Mémoire d’hommes, produit par Les films du Hibou et réalisé par André Picon, 2006.