Daniel Ballard

Né à Stevenage, Daniel Ballard rejoint l'académie d'Arsenal lorsqu'il a 8 ans. Il signe son 1er contrat professionnel avec le club le 8 juin 2018[1]. Le 24 mai 2019, il prolonge son contrat avec Arsenal[2].

Le 3 juillet, il est prêté à Swindon Town en League Two pour toute la saison 2019/20[3]. Il entre en jeu à la 88ème minute pour son 1er match avec les Robins le 3 août pour la 1ère journée de championnat (victoire 2-0 vs Scunthorpe United)[4]. Il est titulaire pour la 1ère journée de Leasing.com Trophy face aux U21 de Chelsea, où il inscrit le 1er but des siens, son 1er chez les pros (défaite 3-2). Il est sur le banc pour la 2ème journée de championnat face à Carlisle United (victoire 3-2) et fête sa 2ème titularisation de la saison face à Colchester United pour le 1er tour de Carabao Cup (défaite 3-0).

Malheureusement, durant ce match il se blesse sérieusement au genou, bien qu'il ait joué toute la rencontre. Cette blessure a finalement écourté son prêt et Ballard est retourné à Arsenal pour suivre sa rééducation dès la mi-août. Il ne rejouera plus de la saison.

Il rejoue pour la 1ère fois le 25 août 2020 avec l'équipe première d'Arsenal en match amical de pré-saison face à MK Dons (victoire 4-1). Il joue ensuite le 18 septembre avec les U23 d'Arsenal face à Brighton (match nul 2-2) puis face à Tottenham le 26 (défaite 1-0), où il joue l'intégralité du match à chaque fois.

Le 5 octobre, il est prêté à Blackpool en League One pour jusqu'au 31 janvier 2021[5]. Il entre en jeu dès la 4ème minute pour son 1er match avec les Seasiders le 20 octobre pour la 7ème journée de championnat (défaite 1-0 vs Charlton). Il est titulaire pour la 1ère fois le 24 octobre pour la réception de MK Dons (victoire 1-0). Le 27 octobre, il reçoit son 1er carton rouge à la 75ème minute face à Wimbledon (défaite 1-0). Malgré cet accroc, il s'impose petit à petit comme un élément fort de la défense, et voit son prêt prolongé pour la fin de saison[6].

Il inscrit son 1er but pour Blackpool le 2 mars 2021 contre Crewe Alexandra (match nul 1-1) puis son 2ème le 20 contre Oxford United (victoire 2-0). Blackpool termine 3ème de League One et se qualifie pour les barrages d'accession en Championship. Blackpool se qualifie pour la finale en battant Oxford United en 1/2 finale (3-0 aller, 3-3 retour), Ballard était titulaire pour le match aller et a joué la 1ère mi-temps au retour. En finale à Wembley, il est titulaire face à Lincoln City, et Blackpool s'impose 2-1 pour se qualifier en Championship.

Le 1er juillet, il est prêté à Millwall en Championship pour toute la saison 2020/21[7]. Il démarre la saison en trombe, avec 20 titularisations sur 23 matchs possibles TCC et devient rapidement un chouchou du Den. Mais le 3 décembre, le club annonce qu'il a subi une opération du genou après une blessure, il manque 3 mois de compétition.

Né en Angleterre, Ballard est qualifié pour représenter l'Irlande du Nord via les origines de sa mère[8].

Ayant représenté l'Irlande du Nord avec les moins de 18 ans et les espoirs[8] - [9], il est appelé dans l'équipe senior pour la première fois en mars 2019[8] - [10], faisant ses débuts le 4 septembre 2020 à l'occasion d'un match nul contre la Roumanie[11].