Démétrius III (roi d'Iméréthie)

Démètre est un membre de la lignée Gouriel une famille de princes-régnant de Gourie. Son origine familiale n'est pas directement attestée dans les chroniques subsistantes et la documentation toutefois Démètre semble avoir été le fils de Simon I^er de Gourie [2] un parricide qui est déposé et aveuglé en 1626. Démètre sort de l'obscurité lorsqu'il est installé en 1658, comme prince de Gourie par le roi Alexandre III d'Iméréthie à la place de son parent Kaïkhosrov I^er, Gouriel de 1627 à 1660, que le roi a déposé et contraint à l'exil à Istanbul. Ancien moine orthodoxe défroqué, Démètre récompense remercie pour son accession au trône par des donations à l'église du Rédempteur d'Aketi dépendant du siège patriarcal de Bichvinta[3]. En 1660, Kaikhosro, avec le concours des Ottomans, revient et chasse Démètre qu fuit en Iméréthie. Démètre regagne sa principauté de Gourie après que le prince Machutadzé ait tué Kai-khosro. Il met ensuite profit l'anarchie dans laquelle est tombée l'Iméréthie sous le règne du roi aveugle Bagrat V pour s'emparer du pouvoir et se faire proclamer roi de 1663 à 1664. Il est renversé et retourne en Gourie où il est à son tour déposé, aveuglé et tué quatre ans plus tard par Georges III Gouriéli, le fils de son prédécesseur.

Pendant son conflit avec Kai-khosro, Démètre s'appuie sur Vameq III Dadiani, un ambitieux prince de Mingrélie qui est brièvement roi d'Iméréthe qu'il trahit ensuite au profit du roi Vakhtang V de Karthli, qui intervient dans la guerre civile d'Iméréthie en 1661. A la suite d'une série de complots et de contre-complots un parti de noble d'Iméréthie désigne Démètre comme roi après l'abdication du fils de Vakhtang V Artchil en 1663. Son règne est de courte durée Iméréthiens le déposent, l'aveuglent et le chassent pour restaurer Bagrat V[4]

Selon l'historien du XVIII^e siècle le prince Vakhoucht Bagration, La chute de Démètre intervient en 1668. Il disparaît ensuite de l'histoire. En Gourie il a comme successeur Georges III de Gourie, qui se prétend un fils exilé de Kai-khosro I^er Gurieli. La chronologie de Vakhoucht, suivie par Cyrille Toumanoff, pose quelques problèmes et l'historiographie moderne notamment Davit Khakhutaishvili, avance que le règne de Démètre en Gourie s'achève au plus tard en 1664.