Cyriaque de Constantinople

Avant son accession au patriarcat, il était prêtre et administrateur (οίκονόμος) de la cathédrale Sainte-Sophie. Il eut un conflit avec le pape Grégoire I^er à propos du titre de « patriarche œcuménique » que son prédécesseur Jean IV le Jeûneur avait revendiqué et que lui-même maintint avec obstination. Le pape reçut sa lettre synodique, se contentant d'une vague mise en garde dans sa réponse, mais ensuite il écrivit dans deux lettres, au patriarche et à l'empereur Maurice, qu'il ordonnerait à ses légats de rompre la communion avec Cyriaque si celui-ci continuait à porter ce titre. Il compare même le patriarche à un précurseur de l'Antéchrist : « Quisquis se universalem sacerdotem vocat, vel vocari desiderat, in elatione sua Antichristum præcurrit, quia superbiendo se ceteris præponit » (VII, 30). Il semble que Cyriaque, non seulement ait résisté à cette pression, mais ait réuni, ou ait eu l'intention de réunir, un synode pour confirmer son droit à porter ce titre : en 599, Grégoire I^er écrit au métropolite Eusèbe de Thessalonique en lui disant qu'il a appris que ce synode doit avoir lieu et en le pressant de ne céder ni à la force, ni à la persuasion, et de rester ferme dans le refus de ce titre (IX, 68).

Cyriaque paraît avoir partagé l'impopularité de l'empereur Maurice, avec lequel il était lié : pendant les émeutes de novembre 602, qui entraînèrent la chute de ce dernier, la foule s'en prit aussi, au moins verbalement, au patriarche[2]. Néanmoins il parvint à jouer son rôle pendant le changement de règne, réclamant au nouvel empereur, Phocas, une profession de foi orthodoxe et un engagement à laisser l'Église en paix[3]. L'année suivante, l'ex-impératrice Constantine et ses trois filles furent impliquées dans un complot manqué pour renverser Phocas et cherchèrent asile à Sainte-Sophie ; on vit alors Cyriaque s'interposer, mais de toute façon Phocas se contenta de faire tonsurer et enfermer dans des monastères même les principaux acteurs de la conjuration, Germanos et Philippicos[4]. Phocas, entretenant de très bonnes relations avec la papauté, reconnut sa primauté, et interdit le titre de « patriarche œcuménique », par un édit de 607, donc après la mort de Cyriaque.

Ce patriarche fit construire une église dédiée à la Mère de Dieu dans un quartier de Constantinople appelé Ta Diakonissês.