Curiosités échiquéennes

V. Ropke, Skakbladet 1942

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8									8
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6									6
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4									4
3									3
2									2
1									1
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Les Blancs jouent. Mat en 6.

Certains problèmes d'échecs sont plus difficiles à concevoir qu'à résoudre. Celui-ci pousse le concept à son extrême d'une façon absurde puisque par les règles mêmes des échecs, Blanc sur le diagramme à droite ne peut pas jouer autre chose que la série de coups qui conduisent à la « solution »:

1. d4 b5 2. d5 b4 3. axb4 a3 4. b5 a2 5. b6 a1=ad lib 6. b7#

Tim Krabbé fournit d'autres exemples de problèmes autoguidés sur son site[1].

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
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3									3
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Mat en 1

Les règles du jeu d'échecs sont relativement simples, et bien définies. Cela n'a pas empêché certains compositeurs d'y trouver des failles pour créer des problèmes aux solutions atypiques. En exemple la position montrée dans le diagramme à droite Le « mat en un » annoncé semble être impossible, et l'est, mais autrefois la couleur de la pièce promue n'était pas spécifiée, et la « solution » était pour les Blancs de promouvoir le pion sur b8 en cavalier de couleur noire, privant ainsi le roi noir de la seule case où il pouvait s'échapper.

Tim Krabbé, 1972

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
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Mat en 3

Un exemple plus tordu a été proposé par Tim Krabbé. Il se base sur une faille juridique dans les règles du roque. Sur le diagramme de gauche, Blanc doit mater en trois coups. La solution commence par 1. e7, ensuite les trois choix sont:

• 1... Rd3 2. e8=D gxf3 (un autre coup entraine De2#) 3. 0-0-0#
• 1... Rxf3 2. e8=T! (une sous-promotion), et ensuite:
  • 2... d4 3. 0-0#

• • 2... Rg2 3. 0-0-0-0-0-0#!

Dans la dernière variante, Blanc effectue le roque avec sa tour nouvellement promue, déplaçant son roi sur e3 et cette tour en e2. Ce coup est légal stricto sensu puisque cette tour n'a jamais bougé de sa position. Par la suite, la FIDE a amendé les règles en exigeant que la Tour soit sur la même ligne que le Roi .

Certains problèmes sont notables par leur position de départ extrêmement inhabituelle, qu'elle soit impossible à obtenir dans les règles ou simplement décorative. Un camp peut tout simplement posséder un écrasant avantage matériel. Dans cette catégorie, des thèmes plus sérieux peuvent également se trouver, comme le grotesque et l'Excelsior.

Le mat dissimulé

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Mat en zéro

La clé pour comprendre comment le roi noir peut être mat... est simplement de comprendre que le plateau d'échecs est placé dans le mauvais sens. En le tournant de 180°, la position reprend son sens.

Le retour au pays

M. Kirtley, The Problemist 1986

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mat inverse, en 8

Dans ce problème imaginé par Kirtley, qui lui valut un premier prix de composition, la position finale possède un air très familier. Krabbé appelle ce problème « Le retour au pays », puisque les huit pièces blanches se replient sur leurs positions initiales[2]. Blanc doit réaliser un mat inverse en huit coups, il doit forcer Noir à le mater, contre sa volonté. La solution est 1. Cb1+ Rb3 2. Dd1+ Tc2 3. Fc1 axb6 4. Ta1 b5 5. Th1 bxc4 6. Re1 c3 7. Cg1 f3 8. Ff1 f2#.

Position illégale

H. Fischer 1879

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8									8
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trait aux Blancs, mat en un coup

Dans le diagramme ci-contre, aucun coup des blancs ne permet de faire échec et mat immédiatement. Mais en remarquant qu’il y a neuf pions noirs sur l’échiquier, neuf positions légales apparaissent en ôtant l'un des pions, permettant toutes de réaliser un mat en un coup :

• en ôtant le pion a7 : Db6#
• sans le pion b7 : Cc6#
• sans le pion c4 : Db4#
• sans le pion d3 : De4#
• sans le pion e3 : Fxf2#
• sans le pion f7 : Ce6#
• sans le pion f2 : Fxe3#
• sans le pion g6 : Tg4#
• et enfin sans le pion h3 : Th4#

T. R. Dawson

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8									8
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Trait au blancs

Dans ce type de problème présenté de façon traditionnelle, la solution n’a rien à voir avec les mouvements d’échecs. Le compositeur britannique Thomas Rayner Dawson en a conçu un exemple : dans la position sur le diagramme, Noir avait décidé d'abandonner la partie, même si ce n'était pas son tour de jeu. Blanc conseilla à son adversaire de ne pas se résigner trop vite. « Mais je suis obligé de perdre, et il n'y a rien que je puisse faire », a déclaré Noir. Mais Blanc a insisté: « Je te parie 100 € que je peux perdre cette partie ! » Alors les deux ont pris les paris et Blanc a réellement perdu sans avoir abandonné ou perdu au temps. Comment a-t-il fait[3] ? La solution réside dans les termes employés: Blanc n'a pas perdu la partie (ce qui est impossible dans la position du diagramme, car les seuls coups légaux sont 1.g7 + Dxg7+ 2.hxg7 #), mais plutôt le pari.

En 2004, Hans Böhm a sponsorisé un concours d'études[4].

• Sam Loyd

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