Cronce (rivière)

Dans les deux départements du Cantal et de la Haute-Loire, la Cronce traverse les six communes suivantes, de l'amonte vers l'aval, de Védrines-Saint-Loup (source) Soulages, puis passant la frontière départementale, Chastel, Cronce, Arlet et Aubazat (confluence).

Soit en termes de cantons, la Cronce prend source dans le canton de Neuvéglise-sur-Truyère, conflue dans le canton du Pays de Lafayette, dans les arrondissement de Saint-Flour et arrondissement de Brioude, et dans les intercommunalité Saint-Flour Communauté et communauté de communes des Rives du Haut Allier.

Son bassin versant est de 130 km²[2] - [3] - [note 1] - [note 2]. La Cronce traverse une seule zone hydrographique « L'Allier du Rau de Malgascon (NC) à la Cronce (C) » (K231)[note 3]

L'organisme gestionnaire est le SMAT ou Syndicat Mixte d'Aménagement du Territoire du Haut-Allier, sis à Langeac[3] - [8] - [note 4].

Donc le rang de Strahler de la Cronce est de quatre par Les Chaux.

La Cronce est une rivière moyennement abondante, moins cependant que sa voisine la Desges dont le bassin est situé un peu plus au sud, et qui effectue un trajet fort semblable. Son débit a été observé depuis le 1^er octobre 1969 , à Aubazat, localité du département de la Haute-Loire située au niveau de son confluent avec l'Allier et à 483 m d'altitude[2]. La surface ainsi étudiée est de 130 km², soit la totalité du bassin versant de la rivière.

Le module de la rivière à Aubazat est de 1,23 m³/s[2].

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : K2316210 - La Cronce pour un bassin versant de 130 km² et à 483 m d'altitude[2]
(le 09-02-2021 - données calculées sur 52 ans de 1970 à 2021)

Source : Banque Hydro - MEDDE

La Cronce présente des fluctuations saisonnières de débit bien marquées et typiques de bien des cours d'eau du Massif central. Les hautes eaux se déroulent en hiver et au printemps, et se caractérisent par des débits mensuels moyens allant de 1,62 à 1,97 m³/s, de décembre à mai inclus (avec un maximum en avril, à la suite de la fonte des neiges). À partir du mois de juin, le débit baisse rapidement jusqu'aux basses eaux d'été qui ont lieu de juillet à septembre inclus, entraînant une baisse du débit mensuel moyen jusqu'à 0,306 m³/s au mois d'août, ce qui reste confortable. Mais ces moyennes mensuelles ne sont que des moyennes et cachent des fluctuations bien plus prononcées sur de courtes périodes ou selon les années.

Aux étiages, le VCN3 peut chuter jusque 0,046 m³/s (quarante-six litres/s), en cas de période quinquennale sèche[2], ce qui n'est pas excessivement sévère pour un cours d'eau de cette taille.

Les crues peuvent être assez importantes, compte tenu de la petitesse du bassin versant. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 13 et 18 m³/s. Le QIX 10 est de 22 m³/s, le QIX 20 de 26 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à 30 m³/s[2].

Le débit instantané maximal enregistré à Aubazat a été de 30,90 m³/s le 3 décembre 2003, tandis que la valeur journalière maximale était de 19 m³/s le 24 décembre 1973[2]. En comparant la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, il apparaît que cette crue était plus que cinquantennale, sans doute presque centennale, et donc exceptionnelle. La hauteur maximale instantanée a été de 200 cm ou 2,00 m le 3 décembre 2003[2].

La Cronce est une rivière moyennement abondante, dans le contexte généralement fort arrosé du Massif central. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 299 millimètres annuellement, ce qui est quelque peu inférieur à la moyenne d'ensemble de la France (plus ou moins 320 millimètres/an) et du bassin de l'Allier (326 millimètres/an), mais assez nettement supérieur à la moyenne du bassin de la Loire (plus ou moins 245 millimètres/an). Le débit spécifique (ou Qsp) atteint 9,5 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin[2].

• Ressource relative à la géographie :
  • Sandre