Croisade d'Alexandrie

Pierre I^er de Lusignan, au cours de l’année 1365, visite nombre de cours d’Europe pour engager leurs souverains dans le sainct voyage d’oultre mer. À la fin du mois de juin, la flotte des croisés quitte Venise. Après une escale à Rhodes, à la mi-juillet, elle cingle vers l'Égypte et Alexandrie.

Le jeudi 9 octobre 1365, les galères et les nefs de Pierre I^er, débarquent à Alexandrie. Aux côtés du roi de Chypre se trouvent, outre le légat pontifical Pierre Thomas, patriarche de Constantinople et légat d’Urbain V, Guillaume III Roger de Beaufort, vicomte de Turenne, Gantonnet d'Abzac, neveu de Raymond de Pradelle, l'archevêque de Nicosie, Philippe de Mézières, chancelier du roi de Chypre, et Jean de la Rivière, chancelier du roi de France.

Avec eux, près de huit mille croisés se préparent à prendre d’assaut la cité portuaire. Alexandrie est prise le 10 octobre et ses installations portuaires consciencieusement pillées pendant trois jours. Le vicomte de Turenne persuade alors le roi de Chypre qu’il vaut mieux évacuer. Les croisés, considérant leur mission accomplie et chargés d’un énorme butin d’épices, d’armes et d’étoffes précieuses, rembarquent et font voile vers Chypre.

Alors qu'il est installé à Rome, Urbain V accueille, en mars 1368, Pierre I^er et la reine Jeanne. Alors que le roi de Chypre vient annoncer officiellement sa victoire d'Alexandrie et que toute la Curie s'attend à ce qu'il reçoive la rose d'or, le pontife la remet à la souveraine napolitaine.

C'est la première fois que cette distinction est attribuée à une femme. À tous ceux qui s'étonnent de ce choix et jurent que l'on n'avait jamais vu ça, Urbain V se fait un plaisir de rappeler que l'on n'a jamais vu non plus un abbé de Marseille sur le trône de Saint-Pierre.

Le poète Guillaume de Machaut consacre à la croisade d'Alexandrie une longue œuvre en vers, La Prise d’Alexandrie[2]