Couvent des Capucins de Crest

Les capucins s'installent sur les lieux d'un ancien prieuré bénédictin en 1609. Douze capucins y vivent une vie contemplative, ponctuée aussi d'études et de prédications alentour. Les frères soignent les victimes d'une épidémie de peste qui frappe la ville en 1628 et tue un tiers de sa population.

Ils ouvrent une école pour garçons en 1682 qu'ils maintiennent jusqu'en 1712. La communauté est supprimée par la Révolution française et le couvent confisqué par la ville en 1791 qui le vend deux ans plus tard comme bien national.

L'ordre récupère son couvent en 1820, mais les frères sont de nouveau expulsés en 1903 par les lois anticléricales de la Troisième République. De 1915 à 1919, le couvent est utilisé comme camp d'internement pour des Nomades.

Les franciscains rachètent leur couvent en 1920, dont ils font un noviciat de formation pour leurs fondations de Syrie et d'Afrique centrale (notamment dans l'actuel Tchad et l'actuelle Centrafrique). L'ancien évêque de Toronto, M^gr Armand-François-Marie de Charbonnel (1802-1891), y a terminé ses jours. Il est enterré à l'église.

L'abbé Pierre y a passé sept années à partir de 1932, sous le nom de frère Philippe. Aujourd'hui (2011) la petite communauté, constituée de dix frères, s'est organisée en communauté de frères retraités.

• (fr) Site officiel du couvent des Capucins de Crest

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