Code du Copiale

Le texte a été retrouvé après la guerre froide dans des archives de Berlin-Est. En 2011, il est en possession d'un collectionneur privé[3].

Le manuscrit contient des symboles abstraits ainsi que des lettres grecques et la plupart des lettres de l'alphabet latin. En avril 2011, il est décodé à l'aide de techniques informatiques modernes par Kevin Knight de l'Université de Californie du Sud, avec l'aide de Beáta Megyesi et Christiane Schaefer de l'Université d'Uppsala en Suède. Ils déterminent alors qu'il s'agit d'un code de chiffrement par substitution complexe[4].

Les seuls textes en clair dans le livre sont « Copiales 3 » à la fin et « Philipp 1866 » sur la page de garde. On pense que Philipp est le propriétaire du manuscrit[1].

Les chercheurs ont notamment trouvé que les 16 premières pages du document décrivent une cérémonie initiatique d'une société secrète non identifiée[4] - [5] - [6]. Pendant le rite d'initiation, il est demandé au candidat de lire un morceau de papier blanc puis, une fois qu'il confesse qu'il ne peut pas le faire, il lui est donné des lunettes et demandé de réessayer ; on lui redemande ensuite après lui avoir essuyé les yeux avec un chiffon, puis après une « opération » pendant laquelle un poil de sourcil lui est arraché[7] - [8].