Claudette Brouard

Claudette Brouard naît dans une fratrie de neuf enfants. Elle commence à trottiner à l'âge de quatorze ans[E 2]. Ses parents l'autorise à suivre son frère cadet Alain en compétition[E 2]. Elle couvre son premier tour de piste sur la piste cendrée du stade du Vieux-Pré à Dreux, en cadettes[E 2]. Un 400 mètres qui ne la comble pas, elle décide de se tourner vers le demi-fond[E 2]. Au début des années 1960, les féminines ne sont pas nombreuses à s'aligner en cross et les épreuves organisées pour elles sont rares[E 2]. Claudette s'élance dans les prairies et sur les chemins, mais ne glane aucun titre départemental en jeunes[E 2].

L'âge adulte atteint, Claudette Brouard progresse[E 2]. Elle apprécie les courses en pleine nature et augmente sa charge d'entraînement, passant courant tous les jours sauf le samedi[E 2]. En décembre 1965 au stade Saint-Jean de Châteaudun, elle s'adjuge le titre de championne départementale seniors du 1 500 mètres[E 2]. Elle enchaîne ensuite avec le titre régional, vice-championne inter-régional et la 4^e place au championnat de France de cross-country[E 3]. Elle récidive lors de la saison 1966-1967 avec des classements identiques[E 3]. Elle frôle même le titre de championne nationale par équipe avec le VS Chartres, se contentant de la 3^e place à cause de la chute d'une partenaire à 600 m de l'arrivée[E 3]. L'année suivante (1967-1968) est morose en raison de problèmes de santé malgré des victoires jusqu'aux championnats inter-régionaux et une nouvelle médaille de bronze aux nationaux par équipe[E 3]. Dans la suite logique de ses résultats, après un nouveau triptyque victorieux (championnats départementaux, régionaux et inter-régionaux), Claudette Brouard monte pour la première fois sur le podium des « France » en individuelle en se classant 3^e en 1969[E 3].

L'époque est celle de l'amateurisme et Claudette doit composer avec sa profession de comptable aux établissements Doré[E 3]. Chaque soir, après sa journée de travail, elle part pour 90 minutes de course à pied, souvent autour du stade des Grands-Prés de Chartres seulement éclairée par les phares de la voiture de son fiancé Joël Leclair[E 3]. Son futur mari est lui aussi athlète et l'encourage à poursuivre sa carrière[E 3]. En plus des footing, elle s'impose des séances de résistance-vitesse et de musculation[E 3].

En janvier 1970, le site des Grand-Prés n'a aucun secret pour elle lors du cross international de Chartres[E 3]. Pour la première fois, les féminines sont en lice dans cette épreuve réputé chez les hommes[E 3]. La Chartraine se joue de ses adversaires avant d'empiler une nouvelle fois les titres lors des championnats de cross départementaux, régionaux et inter-régionaux[E 3]. Le 15 février, Claudette se présente à Vichy pour le championnat de France de cross-country où elle fait figure d'outsider compte tenu de sa forme du moment, une seule défaite au cross du Figaro, et de son podium l'année précédente[E 3]. La course a lieu sur l'hippodrome de la ville où Brouard repère une légère côte à 600 m de l'arrivée[E 3]. Durant la course, à mi-parcours, la numéro 1 française Yvonne Hérisson abandonne, ce qui a pour effet de libérer Brouard[E 3]. Claudette mène durant tout le second tour et accélère dans la montée repérée[E 3]. À la lutte avec Nicole Chassagneux dans l'ultime ligne droite[E 3], l'Eurélienne s'impose avec une seule seconde d'avance[E 1]. Avec les filles du VS Chartres[note 1], elle décroche la 5^e place[E 1]. Qualifié pour le Cross des nations qui se déroule dans la même ville de l'Allier, le maillot de l'équipe de France sur le dos, elle termine 10^e et première française[E 1]. Aux championnats de France sur piste à Colombes, Claudette Brouard monte de nouveau sur un podium national avec ses équipières du 4x800m du VSC[E 1].

La saison 1969-1970 est sa meilleure[E 1]. En 1971, elle devient Claudette Leclair-Brouard avant de donner naissance à deux garçons[E 1]. Malgré la maternité, Claudette continue de courir, notamment six marathons et plusieurs semis, et participe à des compétitions en tant que vétérans[E 1].

• Cross des Nations
  • 10^e et première française en 1970

• International de Chartres (1)
  • Vainqueurs en 1970

• Championnats de France d'athlétisme
  • 3^e du 4x800m avec le VS Chartres en 1970

• Championnat de France de cross-country (1)
  • Individuel
    • Championne en 1970
    • 3^e en 1969
    • 4^e en 1966 et 1967
  • Par équipe (VS Chartres)
    • 3^e en 1967 et 1968

• Championnat inter-régional (4)
  • • Championne en 1967, 1968, 1969 et 1970
    • Vice-championne en 1966

• Championnat de la Ligue du Centre (5)
  • • Championne en 1966, 1967, 1968, 1969 et 1970

• Championnat d'Eure-et-Loir (6)
  • • Championne en 1966, 1967, 1968, 1969, 1970 et 1971[1]