Classification Dreveton

Carte des trajectoires principales des dépressions en Europe établie par Wilhelm Jacob van Bebber.

L'origine, la trajectoire, la durée, la surface touchée et autres caractéristiques d'une dépression météorologique intense vont produire des conséquences très différentes selon l’origine de la dépression atmosphérique associée. Ainsi, les tempêtes provenant de l'Atlantique se déplacent rapidement et affectent un large territoire alors que les évènements sur la mer Méditerranée sont dans une circulation atmosphérique stagnante et persistent plusieurs jours dans la même région[1].

La méthode Dreveton (du nom d’une de ses auteurs) utilise les caractéristiques des événements de tempêtes de la banque de données sur les tempêtes historiques de Météo-France depuis 1962[2]. Les auteurs ont identifié douze types dans la banque de 524 cas. Ils ont appliqué ensuite une méthode statistique semi-automatisée par arbre de décision qui utilise en intrant des critères objectifs issus de données météorologiques observées au sol, et tient compte de la géographie, pour déterminer le type d'une tempête affectant la France à un moment précis[3].

Arbre de décision pour la classification Dreveton.

La méthode utilise deux lettres par classe. La seconde peut être une majuscule ou une minuscule, la minuscule indiquant que le système est une faible dépression, peu étendu, localisé ou stationnaire alors que la majuscule indique un fort système. On détermine d'abord l'origine : tempête venant de l'Atlantique ou de la Méditerranée[1] :

• Dans le premier cas, la tempête est dans un flux rapide d'ouest en altitude et le prévisionniste doit différencier si elle provient du golfe de Gascogne par trajectoire sud à sud-ouest ou des îles Britanniques par trajectoire ouest à nord-ouest ;
• Dans le second cas, la circulation est d'Est et il doit déterminer si le système provient de la péninsule Ibérique (sud-est), des Baléares (est) ou de l'Italie-corse (nord-est).

En regroupant les douze types de tempêtes en sept grandes familles privilégiant l'origine géographique, il possible de donner les statistiques à partir de l’étude des 524 situations de 1962 à 1993[1] :

Lors d'une étude effectuée pour un groupe d'assureurs et de réassureurs, la classification a été utilisée pour en tirer les paramètres météorologiques expliquant les dommages occasionnés par le vent selon la catégorie. Pour chaque station, du jour précédent l'événement à 2 jours après, la vitesse maximale des rafales, la quantité de précipitations supérieure à un seuil de 35 mm, le nombre d'observations des vents forts et la direction du vent maximal par rapport à la normale ont servi de critères. Les résultats obtenus sur la distribution des paramètres pour une station donnée montrèrent des différences importantes en fonction du type de tempête[3].