Clan Tachibana (kuge)

Les membres de la famille Tachibana occupent souvent d'importantes positions au sein du Daijō-kan (ministère d'État), le plus fréquemment au sein du sadaijin (ministère de Gauche). Comme les autres grandes familles de la cour, ils cherchent en permanence à accroître et sécuriser leur pouvoir en épousant des membres de la famille impériale. Cependant, au fur et à mesure que le clan Fujiwara gagne en pouvoir au cours des IX^e et X^e siècles, les Tachibana sont éclipsés et se dispersent dans le pays. Bien qu'ils servent à des postes gouvernementaux de haut niveau hors de la capitale, il leur est refusé le degré de pouvoir et d'influence à Kyoto (Heian-kyō) dont ils bénéficiaient à une époque. Ils n'ont pas de relation directe avec le clan de samouraïs Tachibana (立花) du XIV^e siècle qui fait remonter ses origines au clan Fujiwara.

Le nom « Tachibana » est accordé à Agata-no-Inukai no Michiyo par l'impératrice Gemmei en 708. Elle est l'épouse du prince Minu, descendant de l'empereur Bidatsu et mère des princes Katsuragi et Sai. Elle épouse plus tard Fujiwara no Fuhito et donne naissance à Kōmyōshi, future impératrice Kōmyō. En 736, les princes Katsuragi et Sai reçoivent le nom « Tachibana », renonçant de ce fait à leur appartenance à la famille impériale. Ils deviennent respectivement Tachibana no Moroe et Tachibana no Sai.

Tout au long de l'époque de Heian, ils s'engagent dans d'innombrables luttes avec la famille Fujiwara en vue de dominer la politique de la cour et donc essentiellement pour détenir le contrôle de la nation. En plusieurs occasions, ces disputes dégénérèrent ouvertement en conflits armés. L'un de ces conflits est le soulèvement de Fujiwara no Sumitomo en 939-941. Bien que la rébellion soit finalement matée, la famille Tachibana finit par être dispersée et perd presque tout pouvoir.

Tachibana no Kimiyori (877-941) fait partie de ceux qui poursuivent Sumitomo à Kyūshū. Il s'y installe et s'établit lui-même comme représentant officiel de la cour. Lui ou ses descendants donnent probablement leur nom au château de Tachibana d'après lequel le futur clan Tachibana du XIV^e siècle se nomme. Une autre branche de la famille se développe dans la province d'Iyo, connue comme la famille Tachibana d'Iyo. Tachibana Tōyasu, qui a exécuté Fujiwara no Sumitomo, est un des premiers descendants de cette branche ; Kusunoki Masashige, un célèbre commandant pro-impérial du XIV^e siècle, prétendait descendre de Tōyasu.

• Inukai no Michiyo (ancêtre)

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