Citrus oxanthera

Xavier Montrouzier décrit Oxanthera fragrans Montrouz. en 1860 dans sa flore de l'ile Art, comme la seule espèce du genre Oxanthera[1], indiquant que «ce bel arbrisseau fleurit en novembre. Il se trouve dans les bois. Les naturels l'appellent Dongan na diet, Oranger des bois.»[2]. G. Beauvisage (1860) reclasse l'espèce chez Citrus, comme Bentham et Hooker.

A. Guillaumin (1896) dit de Citrus Oxanthera Beauvisage (admis[3]). «Le fruit est allongé, jaune, à peau rugueuse et pulpe agréablement acide. On l'a retrouvé au Queensland dans la péninsule du Cap York, et M. F. M. Bailey l'a nommé Citrus Garrawayi, du nom du collecteur; Pancher, Vieillard et Deplanche l’avaient déjà découvert dans le nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie, où les indigènes l’appellent Menndé[4]. Atalantia aurantia Vieill. est synonyme.

Gildas Gâteblé et al. (2018) discutent la provenance exacte (archipel Bélep ou ile Art qui est l'ile centrale de l'archipel)[5].

• Chez Montrouzier: «Arbuste d'environ 2 m de haut[6]. Fleurs à 16 à 20 étamines libres. Anthères dressées, biloculaires, recourbées, mucronées à l'apex. Fruit à 5 ou 6 poches, avec de nombreuses graines dans chaque poche. Style allongé, épais, cylindrique. Feuilles articulées avec l'extrémité du pétiole, pétioles dépourvus d'ailes. Un arbuste sans épines».
• Chez Tanaka (1928) « O. fragrans a un corps nettement marqué de pointes translucides, un calice glabre, des anthères oblongues avec seulement un petit mucron à l'apex, un ovaire oblong-ovale très sillonné et un style très court».
• Chez A. Guillaumin «Ce bel arbuste est parfumé et qu'elle peut peut-être s'avérer utile comme arbuste à fleurs ornementales pour les climats subtropicaux écrit Walter Reuther» (1911)[1].

La plante ne figure pas dans les grandes collections d'agrumes mais uniquement dans les herbiers.

Ecologie

International Union for conservation of nature and natural resources classe la plante En Danger (1986)[7]. Elle est sur la liste rouge de la Nouvelle-Calédonie[8].