Chevrolet Corvair Monza GT

Sous la direction de Bill Mitchell, le coupé Corvair Monza GT a été conçu par Larry Shinoda et Tony Lapine en 1962, empruntant au concept car Testudo conçu par Bertone. Comme la conception précédente, les portes GT basculaient vers le haut et étaient en fait un auvent à charnière avant qui se prolongeait dans la section B ; le capot moteur arrière était également articulé vers l'arrière. Le moteur était un moteur Turbo-Air 6 de 145 pouces cubes (2 380 cm³), 102 chevaux (76 kW) avec deux carburateurs. Contrairement à la Corvair de production, le moteur GT était monté en avant de l'essieu, tourné à 180 degrés et monté comme une disposition de moteur central. Le châssis comportait un empattement de 92 pouces (2 337 mm), 16 pouces (406 mm) plus court que la Corvair de série. Les dimensions globales ont été réduites de façon similaire avec une longueur de 162 pouces (4 114,8 mm) et une hauteur de 42 pouces (1 067 mm)[1].

Outre son aspect épuré, la Monza GT avait des caractéristiques innovantes, notamment des roues en alliage de magnésium, des freins à disque aux 4 roues, des sièges fixes à 4 baguettes avec des pédales réglables. Ces fonctionnalités finiront par apparaître dans les voitures de production, des années plus tard[2].

Certaines des caractéristiques stylistiques de la GT, notamment l'arrière, ont inspiré la Corvair de 1965-1969. L'ingénieur de la division Pontiac Motor Division, Bill Collins, a emprunté fortement à la Corvair Monza GT concept quand il a développé les versions coupé et cabriolet de ses prototypes Banshee de 1964. Le design influencerait également le concept-car Chevrolet Mako Shark II de 1965 et la Corvette (C3) de 1968-1982 qui lui ressemblait clairement, trois ans plus tard.

Présentée au public en juin 1962 à Elkhart Lake lors d'une course du Sports Car Club of America pour les catégories de production A et B, la Corvair Monza GT a été un succès instantané auprès des amateurs. Les journalistes ont fait remarquer que la voiture était "magnifique"[3].

Le coupé Chevrolet Corvair Monza GT a fait une tournée avec la Monza SS (Spyder) au début de 1963, faisant une nouvelle apparition publique au Salon international de l'auto de New York. Bien que les deux voitures soient fondamentalement basées sur les composants de transmission de la Corvair existantes, chacune représentait un développement de conception de la Corvair. Dans le cabriolet SS, le moteur, avec quatre carburateurs, été laissé dans son emplacement d'origine derrière l'essieu, permettant un empattement plus court (88 pouces (2 235 mm)).

Bien que la SS soit proche de la version de série, les deux voitures ne sont restées que des concepts, liés à la fortune de la Corvair, dont les ventes sont tombées après que le véhicule a été déclaré dangereux par le défenseur pionnier des consommateurs, Ralph Nader[4].

En ce qui concerne la Corvair Monza GT, c'était Disneyland, où elle a été utilisée comme base pour l'attraction Autopia de World of Tomorrow.

Aujourd'hui, le concept car Corvair Monza GT est l'un des plus de 700 véhicules d'importance historique trouvés dans la collection GM Heritage.