Cheval à Oman

L'une des plus vieilles représentations connues d'un cheval à Oman remonte à l'âge du fer tardif - 630 /- 400, et a été retrouvée à Samad ash Shan[1]. L'élevage équin est une tradition plusieurs fois centenaire dans le sultanat d'Oman[2]. Au début du XX^e siècle, le cheval y est rare, notamment à cause des difficultés que rencontrent les nomades pour nourrir leurs bêtes[3].

En 1974, le sultan créée la cavalerie royale d'Oman, qui compte à l'origine 20 chevaux. En 1993 y est adjoint un équipage de Firqah (cérémonial). La cavalerie royale compte désormais 200 chevaux, et donne régulièrement des spectacles à travers le monde[4].

En 1979, les chevaux des écuries royales d'Oman sont victimes des parasites Babesia equi et Babesia caballi, ce qui donne lieu à une étude visant à trouver un remède[5].

La fédération équestre d'Oman s'est créée en 1983, dans le but de promouvoir les sports équestres dans le pays[2].

Oman pratique l'élevage du cheval arabe, et est membre de la WAHO (World Arabian Horse Organization)[2]. Le pays est réputé pour l'attention qu'il porte à la préservation de la race Arabe, avec notamment plus de 300 importations de chevaux arabes entre 2011 et 2013. Cet investissement a valu à Oman de remporter le trophée 2015 de la WAHO[6]. Le sheikh Raschid bin Hamid possède lui-même un certain nombre de petits chevaux arabes connus pour leur élégance, issus de lignées réputées pures[7].

Le principal événement équestre du pays est une compétition nationale de saut d'obstacles tenue chaque année en hiver à As-Sib, qui attire la cavalerie royale ainsi que de nombreux compétiteurs privés. Ce site est considéré comme l'un des meilleurs terrains de compétition équestre au monde[2]. Oman organise aussi de nombreuses courses de chevaux arabes, ainsi qu'un festival annuel consacré à cette race[6].

Les courses de chevaux sont populaires à Saham[8]. Les Eid (fêtes) donnent lieu à des événements équestres à Ibra[9].