Charnier soviétique de Piatykhatky

Les fosses furent retrouvées dans une forêt située à 12 km au nord du centre de Kharkiv ; l'extension de la ville fait que désormais elles se trouvent dans la banlieue. À la fin des années 1930, cette zone était peu peuplée. Le site était seulement entouré d'une palissade de bois et fut abandonné après la Seconde Guerre mondiale. On éleva diverses constructions dans le voisinage à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Un département de l'Institut de physique et de technologie de la ville (Харківский фізико-технічний інститут) et un quartier de logements se trouvaient désormais à moins d'un kilomètre du charnier.

Ce sont des enfants qui en jouant découvrirent le site et mirent au jour des restes de squelettes humains, des boutons d'uniforme et des insignes polonais; ainsi que des traces de l'armée soviétique.

La population locale savait que les corps d'officiers polonais avaient été enterrés là. Les autorités nièrent les rumeurs. Une zone de loisirs pour le personnel du KGB et leur famille fut même aménagée sur le charnier.

Il fallut attendre le début des années 1990, après l'indépendance de l'Ukraine, pour que le site soit reconnu officiellement comme la tombe ultime d'officiers polonais massacrés sur ordre de Staline après le partage de la Pologne entre l'Union soviétique et l'Allemagne nazie. Des fouilles furent menées à partir du 25 juillet 1991. Elles durèrent près de cinq ans. Au total on dénombra 4 302 corps d'officiers polonais, dont 3 820 purent être identifiés.

Le site fut aménagé en Mémorial en juillet 2000 (50° 04′ 50″ N, 36° 15′ 45″ E) en hommage aux intellectuels ukrainiens massacrés par le NKVD en 1937-1938, et aux milliers d'officiers polonais assassinés en 1940. Le financement du mémorial fut assuré par le gouvernement polonais et il fut construit par les Ukrainiens. Une cloche sonne toutes les heures. Les plaques de tous les officiers polonais assassinés sur le site y sont exposées, rangées par rangées, avec le nom, le grade et le lieu de naissance.

Les noms des intellectuels ukrainiens assassinés sont gravés dans un mur en acier, dont la rouille donne le sentiment que le monument saigne indéfiniment. Il s'agit principalement d'écrivains, de musiciens, de professeurs, d'auteurs de pièces de théâtre.

En complément de l'érection du Mémorial une plaque commémorative fut posée à l'angle des rues Radnarkomivska et Tchernychevskoho à Kharkiv, là où se trouvaient les installations du NKVD, où il fut procédé aux différentes tueries.

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