Charles I^er de Hesse-Cassel

Charles est le fils cadet du landgrave Guillaume VI de Hesse-Cassel et de son épouse Edwige-Sophie de Brandebourg. Il succède à son frère aîné Guillaume VII.

Sous le règne de Charles, les conséquences de la guerre de Trente Ans sont surmontées plus rapidement que dans d'autres régions d'Allemagne. Charles reconstitue son armée, qui est utilisée entre autres au cours de la guerre de Succession d'Espagne. Il loue les soldats de son armée à certains pays étrangers moyennant subsides, ce qui assure sa fortune, même si cette politique est contestée. Le Brockhaus (volume 9 page 96) dit :

« Ce système améliora les finances, toutefois pas la prospérité du pays, et n'a pas apporté à la Cour de bonnes relations avec les Cours étrangères. »

Sa sœur aînée Charlotte-Amélie épouse le roi Christian V de Danemark, sa sœur cadette Élisabeth-Henriette épouse l'Électeur de Frédéric III de Brandebourg. En 1671, sa cousine germaine Elisabeth-Charlotte de Palatinat épouse "Monsieur", frère unique de Louis XIV.

Après la révocation de l'Édit de Nantes par Louis XIV, Charles accueille les Huguenots fuyant la France. Quelque 4 000 Huguenots s'installent à Cassel. Il stimule l'industrie métallurgique et crée à Cassel une fonderie de laiton. Il se passionne pour l'archéologie.

En 1673, Charles épouse Amélie de Courlande (1653-1711), fille du duc de Courlande Jacob Kettler, précédemment fiancée à son frère aîné Guillaume. Quatorze enfants naissent de cette union :

• Guillaume (1674-1676)
• Charles (1675-1677)
• Frédéric I^er (1676-1751) épouse en 1700 Louise-Dorothée de Brandebourg (1680-1705) en 1715 Ulrique-Éléonore, reine de Suède (1688-1741)
• Christian (1677-1677)
• Sophie-Charlotte (1678-1749) épouse en 1704 Frédéric I^er, duc de Mecklembourg-Grabow et de Mecklembourg-Schwerin (1675-1713)
• Fils mort-né (*/-1679)
• Charles (1680-1702)
• Guillaume VIII (1682-1760) épouse en 1717 Dorothée-Wilhelmine de Saxe-Zeitz (1691-1743)
• Léopold (1684-1704)
• Louis (1686-1706)
• Marie-Louise (1688-1765) épouse en 1710 Jean-Guillaume-Friso d'Orange (1687-1711)
• Maximilien de Hesse-Cassel (1689-1753) épouse en 1720 Frédérique-Charlotte de Hesse-Darmstadt (1698-1777)
• Fille (1690)
• Georges-Charles de Hesse-Cassel (1691-1755)
• Éléonore (*/1694)
• Wilhelmine (1695-1722)
• Fille (1696)

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