Chapelle Sainte-Madeleine de Champ-sur-Drac

Le sieur Lantelme après avoir construit le monastère Saint Michel en ce lieu quelque peu escarpé mais idéal pour un lieu de prière, a tout de suite compris l'intérêt stratégique du passage sur la Romanche et la nécessité d'y construire un lieu de culte.

L'emplacement choisit est particulièrement judicieux puisqu'il se trouve sur l'éperon rocheux qui domine le passage sur la Romanche, se protégeant ainsi de tous risques d'inondation.

La chapelle construite après le monastère est placée sous la responsabilité d'un moine nommé par le Prieuré de Saint-Michel de Connexe et elle sert également de refuge. Cet édifice permet aux moines d'assurer leur rôle de charité chrétienne et d'avoir un lien direct et important avec le monde extérieur.

Il est situé au pied de la chapelle, c'est un bac qui assure le passage des habitants et des animaux jusqu'à la fin du 19ème siècle. Un véritable pont y fut construit et emporté en 1219, année de catastrophe hydrologique. Ensuite et jusqu'en 1685 la traversée s'effectuait par un bac diurne, contre un droit de passage variable selon l'usage : à pied, à cheval, avec attelage.

Un péage fut mis en place pour franchir la Romanche, les habitants de Champ ne payaient que demi-tarif. C'était gratuit pour les trois officiers communaux (les agents de l'état, les militaires et les gendarmes).

Ce droit de péage rapportait environ 300 florins annuels revenant au Dauphin.

Au 14ème siècle, celui-ci transmet ce droit aux religieuses de Montfleury installées près de Grenoble. Celles-ci en échange doivent assurer l'entretien du pont mais les nombreux dégâts causés par les crues dépassent les recettes et elles font souvent appel au parlement pour avoir des aides.

La chapelle Sainte-Madeleine a également beaucoup souffert des guerres de Religion.

Vers 1570, elle n'échappe pas à la vague de destructions qui frappe la région. Pillée et dévastée, elle est restée en ruines de nombreuses années.

Tout ce secteur (chapelle, maisons des religieuses de Montfleury et droit de passage) est saisi par l'état à la révolution et vendu comme bien national au sieur Joseph Riondet entrepreneur de Grenoble. Au moment de la vente, la chapelle n'a ni porte, ni fenêtres et une partie de la toiture est effondrée. Mais elle présente toujours une grande solidité.

Compte tenu du manque d'entretien et des travaux nécessaires, le pont est cédé gratuitement à la commune par une décision du ministre des finances en 1829.

Ce dernier est détruit en 1850 et remplacé par un pont plus important, un peu en aval sur la Romanche.

Ce secteur intéresse les dirigeants des plâtrières qui achètent l'ex-chapelle, creusent un tunnel en dessous et installent un pont suspendu sur la Romanche pour avoir un accès privé et gratuit.

Après les plâtrières, ce sont les papèteries de Navarre qui achètent toute la zone du pont de la Madeleine car d'une part elles veulent garder la maîtrise des terrains pour endiguer la Romanche qui menace les premières cités Navarre et d'autre part elle souhaitent augmenter leur parc de logements pour les ouvriers.

Actuellement l'ex chapelle conserve toujours un aspect architectural et religieux d'une ancienne église malgré sa transformation en logement.

Avec son chemin de ronde et sa situation privilégiée sur une plate forme qui surplombe la Romanche d'une douzaine de mètres, elle évoque toujours de nostalgiques souvenirs.

Aujourd'hui rénovée et habitée. Classé comme patrimoine culturel dans la commune de Champ-sur-Drac.