Chapelle-ermitage Sainte-Anne

La chapelle est située dans le département français de l'Yonne, sur la commune d'Aillant-sur-Tholon, à 22 kilomètres au nord-ouest d'Auxerre et à 13 kilomètres de Joigny. Elle se trouve sur la route des Ormes, près du château d'eau.

Une première chapelle est attestée dès le IX^e siècle à cet emplacement[2]. Reconstruite après la guerre de Cent Ans, les guerres de religion, etc., elle témoigne de plusieurs styles architecturaux. C'est une dépendance, prieuré ou grange monastique, de la chartreuse de Valprofonde, aux XIV^e et XV^e siècles, entourée de fortifications; ermitage au XVII^e, XVIII^e[3] - [4]. La majeure partie de l'édifice date du XVII^e siècle.

Elle est vendue comme bien national à la Révolution et achetée par un habitant d'Aillant. Lorsque la Terreur prit fin, il la rendit au culte et fit revenir les ermites dont le dernier mourut en 1865[5]. Ensuite, le curé d'Aillant-sur-Tholon, l'abbé Camille Pautrat, la fait restaurer. Devenue propriété de la commune en 1905, elle est quasiment laissée à l'abandon.

Menaçant ruine, elle a été restaurée à partir de 1975, par une association locale sous l'impulsion de l'abbé Louis Junot. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques en 1978[1].

Deux messes y sont célébrées par an : le dimanche le plus proche de la fête de sainte Anne (26 juillet), et le dimanche le plus proche de la fête de la Nativité de la Vierge Marie (8 septembre). Il est possible aussi d'y célébrer des mariages et des baptêmes. Diverses manifestations culturelles y ont lieu également, animées par l'association de sauvegarde.

Façade de la chapelle.

• Dom Patrice Cousin, « Anciens ermites et ermitages de l'actuel diocèse de Sens » 1^re partie, in Bulletin de la Société des sciences historiques et naturelles de l'Yonne, années 1965-1966.
• Alype-Jean Noirot, « La chapelle-ermitage d'Aillant-sur-Tholon dans l'Yonne », Sites et monuments : bulletin de la Société pour la protection des paysages et de l'esthétique générale de la France,‎ juillet 1976, p. 21 (lire en ligne, consulté le 22 décembre 2019).
• Brochure éditée par l'association de sauvegarde de la chapelle-ermitage Sainte-Anne d'Aillant-sur-Tholon.