Championnat du Japon de football de deuxième division

En 1992, à la suite de la formation de la J.League, la deuxième division de la JSL a été rebaptisée en JFL (Japan Football League).

Au fur et à mesure que la J.League augmentait en nombre, le besoin d'un autre deuxième niveau avec promotion et relégation s'est fait sentir, à mesure que le nombre de clubs qui voulaient devenir professionnels augmentait.

L'infrastructure de la ligue a été fortement modifiée en 1999. La nouvelle division a acquis neuf clubs de la JFL semi-professionnelle et un club relégué de la J.League pour créer un système à deux divisions.. L'élite est devenue la J1 League avec 16 clubs tandis que la J2 League a été lancée avec dix clubs en 1999.

La ligue a également commencé à suivre les formats de jeu européens, au fil du temps. Au cours des trois premières saisons (1999-2001), les matchs ont été joués avec des prolongations pour les matches de championnat réguliers s'il n'y avait pas de vainqueur à la fin du règlement.

Le temps supplémentaire a été aboli en 2002, et la ligue a adopté le système de points standard 3-1-0.

À mesure que le nombre de clubs augmentait, le format de la ligue est passé de quatre aller retour à un format de triple aller retour. Celui-ci a été adopté lors de la saison 2008 avec 15 clubs et de la saison 2009 avec 18 clubs. En 2009, la ligue J2 a également vu une augmentation des créneaux de promotion à trois, pour accueillir la ligue de dix-huit clubs. En conséquence, la série de promotion/relégation , qui permettait aux clubs J2 troisièmes de se battre pour les créneaux J1 pour la saison suivante, a été abolie, après son introduction lors de la saison 2004.

Lorsque la ligue a atteint 22 clubs, deux nouveaux règlements ont été introduits. Seuls les deux meilleurs clubs obtiennent une promotion automatique, tandis que les clubs du 3e au 6e sont entrés en séries éliminatoires pour la troisième place de promotion finale.

• L'équipe troisième au classement affrontera l'équipe sixième, et l'équipe quatrième affrontera la cinquième, comme dans les ligues européennes ; cependant, contrairement à ces ligues, le tour sera un seul match, à domicile de l'équipe la mieux classée.
• Les vainqueurs des deux matches se rencontrent à domicile de l'équipe la mieux classée, ou potentiellement dans un lieu neutre. Le vainqueur de ce match est promu en J1.
• Dans tous les matches, en cas d'égalité après le temps réglementaire, l'équipe qui a terminé la saison avec le meilleur classement au classement sera considérée comme la gagnante, il n'y aura donc pas de prolongation et/ou de tirs au but.
• Si les équipes inéligibles à la promotion ont terminé au-dessus de la sixième place, elles ne seront pas autorisées à participer aux séries éliminatoires.

À partir de 2012, au plus deux clubs peuvent être relégués au niveau inférieur (pour la saison 2012 uniquement, la Japan Football League devient la J3 League), en fonction de la fin de cette ligue.