Championnat de Belgique de football de quatrième division

Lorsque le football belge commença à se développer et que le besoin d'un deuxième niveau hiérarchique, sous la plus haute division (qui se forma en 1895) se fit sentir, l'URBSFA ne créa pas immédiatement une "Division 2". Ou plus exactement celle-ci fut initialement prévue pour les équipes Réserves de la première division auxquelles s'ajoutèrent d'autres clubs au fil du temps.

D'ailleurs le terme "Division 1" n'apparut que pour la saison 1898-1899. Auparavant l'élite jouait la "Coupe de Championnat".

À partir de la saison 1905-1906, la "Division 2" fut ce que nous appellerions de nos jours des "Playoffs" ou "Tour final". Elle regroupait les clubs ayant remporté leur compétition régionale. Le découpage géographique ne suivait pas les limites administratives des provinces telles que nous les connaissons. Cela car certaines régions comptaient beaucoup moins de clubs.

Il y a un siècle, en vue de la saison 1909-1910, un deuxième niveau national à part entière fut établi. Celui-ci reçut le nom de Promotion. La plus haute division portait alors le nom de "Division d'Honneur", appellation qu'elle allait garder encore pendant près d'un demi-siècle.

Pour la saison 1923-1924, la Promotion fut agrandie et partagée en deux séries.

En vue de la saison 1926-1927, le deuxième échelon reçut l'appellation de "Division 1" (partagé en deux séries), car un troisième niveau national fut instauré. Partagé en trois séries, il hérita du nom de Promotion.

C'est en vue de la saison 1952-1953, que l'URBSFA créa un quatrième niveau national. La pyramide nationale actuelle fut alors formée. L'élite abandonna la désignation de "Division d'Honneur" pour devenir la "Division 1", le deuxième étage fut ramené à une seule série dénommé "Division 2", tandis que pour le troisième palier, on introduisit le terme "Division 3".

Dès sa création lors de la saison 1952-1953, la Promotion conserva les 4 séries de l'ancien 3^e niveau, alors que la nouvelle "Division 3" n'en compta plus que 2.

Lors de la saison 2016-2017, le quatrième niveau devient la division 2 amateur et ne comprend plus que trois séries (deux néerlandophones et une francophone et germanophone).

À partir de la saison 2020-2021, le championnat est renommé Division 2 VV du côté néerlandophone et Division 2 ACFF du côté francophone et germanophone.

Dès sa création, la Promotion regroupa 64 clubs répartis en 4 séries distinctes. Une "clé de répartition" obligeait et oblige toujours chaque série à comporter des clubs émanant d'au moins trois provinces différentes. À la fin de chaque saison, le champion de chaque série est promu en "Division 3" tandis que les trois derniers classés de chaque série sont relégués vers la Première provinciale qui les concerne.

À partir de la saison 1993-1994, un principe de tour final fut instauré (ainsi qu'en "Division 3"). Reprenant le système déjà en vigueur en "Division 2", les championnats de Promotion et de "Division 3" furent découpés en trois tranches avec établissement d'un classement distinct pour chaque partie de 10 rencontres. Par série, les trois vainqueurs de tranche participent au tour final. Dans le cas où le champion d'une série (classement complet) a remporté une ou plusieurs tranches, ou qu'un même club a remporté plus d'une tranche, les places au tour final sont attribuées à (ou aux) équipe(s) classée(s) directement après le champion de la série concernée (classement complet).

Lors de l'instauration du tour final (en 1993-1994), il fut décidé que les clubs classés à la 13^e place de leur série devraient se départager afin de désigner les deux clubs qui pourraient se maintenir. Les deux perdants devant prendre part au tour final interprovincial.

Le champion de chacun des neuf provinces sont promus en Promotion. En matière de football, la province du Brabant est restée unitaire lors de la scission administrative entre Brabant flamand et Brabant wallon. Les clubs de la Région de Bruxelles-Capitale sont aussi "brabançons".

Chaque province organise un tour final qui lui est propre (règlement et procédure). Pour les trois provinces comptant le plus grand nombre de clubs affiliés à l'URBSFA (Anvers, Brabant et Flandre orientale), le gagnant du tour final monte en Promotion. Pour les six autres provinces, les vainqueurs participent au tour final interprovinvcial avec les deux clubs de Promotion battus dans le tour de départage (op cit).

La norme est qu'annuellement deux places sont disponibles en Promotion via ce tour final interprovincial. Mais selon les saisons ce nombre peut varier., rarement à la baisse, le plus souvent à la hausse, en raison d'éventuelles places disponibles (absorptions, arrêts, radiations, fusions...).

Un projet existant depuis plusieurs années pourrait voir le jour en vue de la saison 2013-2014. Il consiste à faire participer les équipes « Espoirs » des cercles de Division 1 à la compétition de Promotion.

Début février 2013, les deux principales parties concernées (Ligue Pro et Promotion) se sont rencontrées et se sont montrées favorables à cette innovation. Celle-ci doit encore franchir les différentes étapes administratives de la fédération belge (e.a. accord des ligues concernées et de la Commission National d'Etude (CNE)...).

Les « Espoirs de D1 » seraient répartis géographiquement et participeraient activement à la compétition. C'est-à-dire qu'elle pourraient être promues en Division 3 ou reléguées en Première provinciale[2].

Mais en avril 2013, les responsables de la Pro League font savoir que le projet est arrêté et postposé pour une durée indéterminée.

• Division 1 (Ligue Jupiler)
• Division 2
• Division 3
• Séries provinciales

• Site officiel de la fédération belge de football (URSBSFA)
• Base de données du football belge
• Belgium Soccer History
• Footgoal, site d'informations