Château de Prémery

Le château est bâti sur un espace quadrangulaire de 50 à 60 m de côté. L'ensemble se compose d’une plate-forme ceinte de courtines reliant  quatre tours d'angle, dont une a disparu. Adossé à la courtine nord, il reste le corps de logis du XVI^e siècle, le porche fortifié au nord-ouest, une tour d’angle au sud-ouest avec l’ancien logis du fermier de la seigneurie et, au nord-est, une grosse tour ronde. Une lithographie de 1840 montre la courtine est avec la tour sud-est ruinée et la porte fortifiée, dont le pont-levis permettait de franchir le fossé. Cette partie fut rasée après l'incendie de 1863.

L'évêque Jean Bohier fit reconstruire le corps de logis nord. De l'époque de la construction subsistent une tourelle d’escalier hexagonale qui était surmontée d’une pièce en encorbellement.

L'autre tour, construite au XVIII^e siècle, présente un décor plus classique. Sur la façade, certaines baies ont conservé leurs encadrements moulurés du XVI^e siècle.

Le porche d'entrée est la partie la plus emblématique du château, mais il a été lourdement modifié. À l'ouest se trouve la tour ronde de la fortification primitive. À l'est, il est flanqué d'une tourelle en encorbellement à culot mouluré sur contrefort, elle est aussi découronnée et percée d'une canonnière. L’ouverture du porche est surmontée d'un arc surbaissé sous un autre en tiers point. Au-dessus, un double bandeau en lamier abrite sous son ogive trois écussons. Le pavillon surmontant ce porche ne comporte, de ce côté, aucune ouverture à l'exception d'une petite niche murée.

Sous un comble élevé, cette façade a été extrêmement remaniée au cours des siècles, on note la présence de quelques moulures encadrant les baies du XVI^e siècle. Le côté est du premier étage contient encore une partie du chemin de ronde.

Des fenêtres ont été percées à différentes époques mais des canonnières sont encore visibles. Cette tour a été en partie arasée mais des bretèches sont visibles.

Sous un arc il reste la trace de l'escalier de la galerie. La façade en encorbellement comprend encore la poutre de bois supportée par des corbeaux massifs taillés en consoles. Elle s'appuie sur un contrefort portant la date de 1650 orné de trois blasons très endommagés.

Cette cave est un vestige du logis primitif des évêques. Un escalier creusé dans l'épaisseur du mur et construit après 1510 permettait de relier cette cave à la cuisine du bâtiment reconstruit en 1510. La croisée d’ogives repose sur de forts piliers engagés.

Contenu dans la première tour à pans de la façade sud, ce large escalier élève sa spirale jusqu'aux combles. Il dessert une cave voûtée sous le château, les pièces de réception du logis, la cuisine et les pièces du premier étage. Il aboutit d'une part aux combles et d'autre part à une tourelle en encorbellement masquée par un ajout plus récent. Cette tourelle menait à la pièce au-dessus de cet escalier.

Cette vaste cheminée sans décor se trouve dans une salle ronde de la tour nord-est. Le chemin de ronde de la façade nord aboutit dans cette salle, et de là partait vers l’est avant la destruction de la courtine.

Trois écussons ornent un contrefort supportant une ancienne galerie. Celui du haut, surmonté d'un casque à plumet, porte une bande et une merlette. Ce contrefort est orné de trois blasons identifiés par Soultrait : « l’un a une bande accompagnée en chef d’une merlette, casque et lambrequins (du Deffend) ; un autre à six tourteaux, avec couronne de marquis et collier de l’ordre du Saint-Esprit (Nicolas de Brichanteau, marquis de Nangis) ; le troisième échiqueté, à une bande engrêlée et un chef de Malte, caque et chapelet de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem ». Pour le dernier personnage, il s’agirait de Jacques de Montigny, chevalier de Malte.

• Le patrimoine des communes de France, Éditions Flohic.

• Liste des monuments historiques de la Nièvre
• Liste des châteaux de la Nièvre

• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Fondation patrimoine