Château de Holt

Le château, construit entre 1277 et 1311, est bâti en grès local au sommet d'un promontoire de 12 mètres de haut. Il avait la forme d'un pentagone et comportait une tour à chaque sommet.

Le château comportait une rampe permettant d'accéder à l'entrée principale, à la barbacane, à la basse-cour, à la poterne et aux courtines. L'édifice était entouré par une douve alimentée par la rivière Dee. L'édifice présente des similitudes architecturales avec les châteaux de Ruthin (en) et de Conwy.

Le roi Édouard I^er demande la construction d'un château avec des fondations en grès près de la Dee, peu après l'invasion des Galles du Nord en 1277. En 1282, Édouard I^er confie les terres galloises conquises au comte John de Warenne, qui avait pour mission de faire terminer la construction du château. En 1311, l'édifice est achevé et une petite ville est construite à côté pour les colons anglais.

Un siècle plus tard, en 1400, les troupes galloises brûlent la ville durant la révolte des Gallois dirigée par le prince Owain Glyndŵr ; cependant, le château n'est pas assailli par les Gallois.

Au XVI^e siècle, le château de Holt est abandonné et tombe en ruines. Le cartographe anglais élisabéthain John Norden (en) dresse le levé du château et note que l'édifice « est en état de décomposition ».

Durant la plupart de la première guerre civile anglaise, Holt sert de garnison pour les troupes royalistes. Le château est capturé par les Têtes-Rondes en 1643, mais est repris par les royalistes au printemps 1644. Après s'être rendus, treize soldats de la garnison des têtes rondes sont exécutés à l'épée et leurs corps jetés dans la douve[1] - [2]. En janvier 1647, après un siège d'une durée de neuf mois, le gouverneur royaliste Richard Lloyd perd la garrison de Holt face à Thomas Mytton (en), le commandant des têtes rondes. À la suite de cette capitulation, Harlech est le seul bastion royaliste du pays de Galles ; il tombe cependant aux mains de Mytton au mois de mars[3]. Après cette reddition, le colonel Roger Pope (en) est désigné gouverneur parlementarien du château de Holt[4]. Plus tard dans la même année, Holt est neutralisée sur ordre du Parlement[2][3].

Entre 1675 et 1683, la quasi-totalité du château est démantelée par Sir Thomas Grosvenor, baronnet d'Eaton, qui utilise des péniches pour faire descendre les pierres afin de construire le Eaton Hall après la première révolution anglaise[5].

Au XVIII^e siècle, les vestiges du château de Holt ne comportent qu'une partie d'une tour ainsi qu'un bâtiment rectangle. Malgré cela, la comtesse Anne Coventry (en) meurt au château en 1788[6].

De nos jours, les vestiges ne comportent plus que les fondations en grès. Toutefois, quelques éléments de maçonnerie sont toujours visibles, comme une poterne, un contrefort et les fondations d'une tour carrée.

• Liste des châteaux gallois

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• Ressource relative à l'architecture :
  • (en + cy) Coflein
• (en) Site officiel
• (en) Photos du château de Holt
• (en) D'autres photos du château