Centurion (arbre)

La découverte de Centurion a été annoncée en 2008[2]. Il a été trouvé par des employés forestiers de la compagnie Forestry Tasmania, dans une forêt domaniale près du fleuve Huon, à 4 km au nord-ouest du parc d'attraction Tahune Airwalket à 80 km au sud-ouest d'Hobart[2].

Son emplacement demeure secret pour le préserver du vandalisme, il se situe hors de toute réserve naturelle, mais il a rapidement fait l'objet d'une mesure de protection[3].

Sa hauteur a été mesurée à 99,8 mètres par un dispositif laser appelé LiDAR[4]. Sa hauteur réelle pourrait être supérieure à 100 mètres car le LiDAR a tendance à sous-estimer les mesures. De plus, le sommet de l'arbre semble avoir été cassé par des aléas naturels ; il est en cours de repousse[3]. Le diamètre de son tronc est 405 centimètres[2] - [3].

Le nom de « Centurion » était initialement destiné au 100^e arbre géant qui serait découvert dans ce secteur (cf infra). Il a finalement été donné à cet arbre du fait de sa hauteur très proche voire supérieure à 100 mètres[3].

La Tasmanie abrite plusieurs autres arbres dits « géants » (giant trees)[5].

Le précédent record de hauteur pour cette espèce d'eucalyptus (Eucalyptus regnans) était de 97 mètres. Ce spécimen avait été baptisé « Icarus Dream » (Rêve d'Icare). Il est toujours vivant en 2015 et se situe dans la Styx Valley (en), à environ 100 kilomètres au nord-ouest d'Hobart[2].

À proximité de Centurion et découvert en même temps que ce dernier, se trouve un autre spécimen de la même espèce, dénommé Triarius. Sa hauteur a été mesurée à 86,5 mètres[6].