Casper le gentil fantôme

Casper est le fantôme d'un petit garçon qui ne prend aucun plaisir à faire peur aux gens. Il est bien souvent triste car il n'arrive pas à se faire des amis : en effet tous ceux qu'il rencontre ont peur et fuient en le voyant. Il parvient finalement à sympathiser avec deux jeunes enfants.

Certaines histoires de Casper, notamment les premières ou certains films, font explicitement allusion au fait que Casper est un enfant mort mais à partir des années 1950, lorsqu'il est pris en main par Harvey Comics, ce trait est abandonné et Casper s'avère être un esprit depuis toujours. Ceci n'est pas le seul apport de Harvey. En effet, est créé le Ghostly Trio (trois fantômes réellement méchants, Bouffi, Crado et Teigneux, ses oncles), qui sert d'opposant à Casper et apporte une touche d'humour. Viennent ensuite les personnages de Spooky (un autre fantôme) et de Wendy la gentille petite sorcière.

Casper le gentil fantôme est imaginé en 1940 par Seymour Reit et Joe Oriolo. Deux versions de cette création s'opposent. Reit affirme qu'il aurait créé seul le personnage et qu'Oriolo n'aurait fait qu'esquisser l'apparence de Casper. L'autre version est qu'il s'agit d'une création commune. Quoi qu'il en soit, les deux décident de vendre pour 200 $ le personnage aux studios Fleischer qui devient propriétaire de tous les droits[1]. Il faut cependant attendre 1945 pour qu'il apparaisse pour la première fois dans le dessin animé The Friendly Ghost produit par les Famous Studios, filiale de Paramount Pictures qui a repris en 1942 les studios Fleischer. Dans ce premier épisode, Casper n'a pas encore de nom et c'est seulement en septembre 1949, dans un comics publié par la maison d'édition St. John, qu'il est baptisé Casper the Friendly Ghost[3]. En 1952, lorsque Harvey Comics rachète les droits, Sid Jacobon et Warren Kremer réinventent le personnage. Ainsi, il n'est plus le fantôme d'un enfant mort (idée vue comme trop triste), mais un esprit ; il ne vit plus dans un cimetière mais dans une maison hantée et il est accompagné de ses trois oncles, qui sont en même temps des adversaires et des personnages humoristiques [4]. Le succès important du comics amène la création de nombreuses séries dérivées et jusqu'en 1982 : chaque mois paraît au moins un comics de Casper[5].

• Casper est une série de jeux vidéo basée sur le premier film et sortie sur Windows, Mac, Game Boy, Super Nintendo, Saturn, 3DO et PlayStation.
• Casper, sorti en 1997 sur Windows.
• Casper, sorti en 2000 sur Game Boy Color.
• Casper: Spirit Dimensions, sorti en 2001 sur PlayStation 2 et GameCube.
• Casper, sorti en 2002 sur Game Boy Advance.
• Casper : L'École de la peur - La Terrifiante Journée de sport, sorti en 2009 sur Nintendo DS et Wii.
• Casper à l'école des fantômes : Chahut dans la classe, sorti en 2009 sur Nintendo DS.

En 1995, c'est au tour du personnage fictif Casper le gentil fantôme, d'être l'égerie de la marque Pepsi afin de promouvoir le film du même nom[10].

Dans un même temps, il promeut aussi la marque Pizza Hut[11].

Casper le gentil octopode.

Le 27 février 2016, une équipe de scientifiques découvre une espèce inconnue de pieuvre sur le fond de l'océan Pacifique près des îles hawaïennes. En raison de sa ressemblance avec Casper le gentil fantôme, l'animal est surnommé Casper le poulpe[12] - [13] - [14].