Cardiff City Football Club

Fondé par Bartley Wilson en 1899 sous le nom de « Riverside », le club a pour ambition de rassembler les jeunes joueurs du Riverside Cricket Club, le cricket de la ville de Cardiff, afin de leur permettre de rester en bonne condition physique durant les mois d'hiver. L'équipe de football nouvellement formée joue ainsi plusieurs matchs amicaux contre des formations locales dans son stade de Sophia Gardens, mais, en 1900, Riverside rejoint la Cardiff & District League, une compétition de football, et se retrouve ainsi engagée pour sa première saison. Le club est rebaptisé « Riverside Albion » en 1902. En 1905, alors que le roi Édouard VII du Royaume-Uni accorde à la ville de Cardiff le statut de « cité », le club pose une requête pour avoir l'autorisation de se nommer « Cardiff City FC », mais la demande est rejetée pour la raison que Riverside ne joue pas à un niveau suffisant pour pouvoir prétendre à être le club phare de la ville. Ses dirigeants s'inscrivent donc à la ligue amateur galloise (Wales Amateur League) en 1907 et, l'année suivante, reçoivent l'autorisation de porter le nom de Cardiff City Football Club. Le club opte pour un statut professionnel en 1910 puis rejoint la League en 1920 (Division 2).

Daniel Gabbidon.

Le 25 août 2000, le club est acquis par un homme d'affaires libanais, Sam Hammam avec l'objectif avoué de faire passer Cardiff City de la quatrième division à la Premier League[3]. Joignant le geste à la parole, Hammam recrute des joueurs de divisions supérieures (Rhys Weston, Leo Fortune-West, Daniel Gabbidon et d'autres) et bâtit une équipe ambitieuse. À la fin de cette première saison (2000-2001), le club termine deuxième et est promu en troisième division[3]. En plus des résultats sportifs, le Ninian Park se remplit de plus en plus. La saison suivante (2001-2002), Hammam engage de nouvelles dépenses et fait signer au club de nouvelles recrues renommées, comme Neil Alexander, Spencer Prior ou encore Peter Horne qui, acheté 1,7 M£, devient la recrue la plus chère du club[3]. Le 4 janvier de cette saison, Cardiff fait parler de lui dans toute l'Angleterre en éliminant Leeds United, alors en Premier League, 2-1 au troisième tour de la FA Cup, grâce à un but de Scott Young à la 87^e minute[4]. Néanmoins, l'équipe n'obtient pas la promotion en championnat, étant éliminée dans les play-offs par Stoke City, 2-3 sur l'ensemble des deux matchs[5].

Mais, durant la période de la présidence de Hammam, l'image du club est fortement dégradée. En 2011 le magazine britannique Four Four Two place l'équipe de Cardiff de la saison 2000-2001 parmi les 25 équipes de la planète les plus haïes de l'Histoire[6]. Les déclarations de l'homme d'affaires sont en cause : à son arrivée, il ambitionne de faire de Cardiff un « Barça gallois[7] » et emportant, selon lui, les cœurs de tous les Gallois. Au pays de Galles, Cardiff City, club de la capitale, a toujours suscité une certaine hostilité, notamment auprès de la ville voisine de Swansea, mais aussi dans la nation entière[6].

Racheté en 2006 par Peter Ridsdale à Sam Hammam, le club évolue en Championship (équivalent de la Ligue 2) de la saison 2002-2003 à la saison 2012-2013, à une marche de l'accession en Premier League.

Au cours de la saison 2008, Cardiff City parvient à atteindre la finale de la FA Cup (défaite 0-1 contre Portsmouth[8]). Cependant, cette qualification a créé une polémique en Angleterre pour l'attribution d'une place en UEFA en cas de victoire car Cardiff n'est qu'invitée à participer aux compétitions anglaises. Elle ne peut donc pas représenter l'Angleterre dans une compétition européenne[9]. Le 13 mars 2008, la Fédération anglaise annonce toutefois que Cardiff peut représenter l'Angleterre sur la scène européenne en cas de qualification[10].

Sportivement, la progression se fait lentement au sein du club. Toutes les saisons, Cardiff City se rapproche du haut du tableau, terminant 7^e à l'issue de la saison 2008-2009 puis 4^e les deux saisons suivantes. Mais l'échec en demi-finale des play-offs de 2011 est mal vécu par l'ensemble des supporters et Cardiff est l'objet de l'attaque de la presse[11], d'autant que le club, racheté au début de la saison par un investisseur malaisien, Chan Tien Ghee, ambitionnait la promotion directe[12]. Terminer quatrième du championnat constitue donc un échec, et a fortiori une élimination peu glorieuse en play-offs (0-3 à domicile contre Reading[13]). Quelques jours après le match, l'entraîneur Dave Jones est licencié[14] et Malcolm Mackay, l'ex-entraîneur de Watford, nommé à sa place[15]. L'Écossais parvient dès sa première saison à envoyer le club qu'il entraîne en finale de la Carling Cup où il s'incline face à Liverpool aux tirs au but[16].

Le début de la saison 2012-2013 marque un changement historique dans la couleur du club qui, sous l'impulsion de son président malaisien Dato Chan Tien Ghee, passe du bleu au rouge[17] - [18]. En janvier 2015, le président a renversé sa décision, et le club est retourné à son bleu traditionnel (en mi-saison)[19].

Le club obtient sa montée en Premier League à l'issue de la saison 2012-2013 mais il redescend en 2^e division la saison suivante.

Cardiff City a joué pendant la saison 2013-14 en Premier League, un des deux clubs gallois dans la ligue, l'autre étant Swansea City mais à l'issue de cette même saison, Cardiff finit bon dernier, ne comptabilisant que 30 points (parmi lesquels 7 victoires sur 38 matchs) et est relégué en Championship. Norwich et Fulham l'y accompagneront.

Cardiff City a joué pendant la saison 2018-19 en Premier League, mais à la fin de la saison, le club est relégué en Championship.

A la fin de la saison 2018-19, le club finit dernier et est relégué en Championship.

Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs du club depuis 1910.

Rang Nom Période 1 Davy McDougall 1910-1911 2 Fred Stewart 1911-1933 3 Bartley Wilson 1933-1934 4 Ben Watts-Jones 1934-1937 5 Billy Jennings 1937-1939 6 Cyril Spiers 1939-1946 7 Billy McCandless 1946-1948 8 Cyril Spiers 1948-1954 9 Trevor Morris 1954-1958 10 Bill Jones 1958-1962 11 George Swindin 1962-1964 12 Jimmy Scoular 1964-1973

Rang Nom Période 13 Lew Clayton (intérim) 1973 14 Frank O'Farrell 1973-1974 15 Jimmy Andrews 1974-1978 16 Richard Morgan 1978-1981 17 Graham Williams 1981-1982 18 Len Ashurst 1982-1984 19 Jimmy Goodfellow & Jimmy Mullen (intérim) 1984 20 Jimmy Goodfellow 1984 21 Alan Durban 1984-1986 22 Jimmy Mullen (intérim) 1986 23 Frank Burrows 1986-1989

Rang Nom Période 24 Len Ashurst 1989-1991 25 Eddie May 1991-1994 26 Terry Yorath 1994-1995 27 Eddie May 1995 28 Kenny Hibbitt 1995-1996 29 Phil Neal 1996 30 Kenny Hibbitt (intérim) 1996 31 Russell Osman 1996-1998 32 Kenny Hibbitt 1998 33 Frank Burrows 1998-2000 34 Billy Ayre 2000 35 Bobby Gould 2000

Rang Nom Période 36 Alan Cork 2000-2002 37 Lennie Lawrence 2002-2005 38 Dave Jones 2005-2011 39 Malcolm Mackay 2011-2013 40 David Kerslake (intérim) 2013-2014 41 Ole Gunnar Solskjær 2014 42 Scott Young & Daniel Gabbidon (intérim) 2014 43 Russell Slade 2014-2016 44 Paul Trollope 2016 45 Neil Warnock 2016-2019 46 Neil Harris 2019-2021 47 Alan Scott 2021-2022 48 Mark Hudson 2022-

Depuis juillet 2009, Cardiff City joue ses matchs à domicile dans un nouveau stade baptisé « Cardiff City Stadium ». Sa capacité maximale est de 33 316 spectateurs. C'est aussi le stade de l'équipe de rugby à XV des Cardiff Blues.

Depuis la saison 2015-2016 l'équipementier du club est Adidas.

Depuis la saison 2011-2012 le sponsor principal du club est Visit Malaysia

Chant de l'Ayatollah lors d'un match de Cardiff City le 23 avril 2011.

Les supporters de Cardiff City sont connus pour s'identifier au moyen d'un geste distinctif dénommé l'Ayatollah, consistant à taper le sommet de son crâne avec la paume de ses deux mains[20]. Durant les matchs, ce geste est accompagné d'une chanson d'un groupe punk gallois, U Thant, dont le chanteur s'était inspiré de l'attitude gémissante des participants aux obsèques de l'Ayatollah Khomeini en 1989. C'est le 15 septembre 1990 que cette chanson et sa gestuelle particulière a été entonnée lors d'une rencontre de Cardiff City. Depuis, ce geste est caractéristique des supporters du club. Ainsi, d'anciens joueurs de Cardiff City ayant marqué des buts sur le terrain du rival gallois Swansea City ont à plusieurs reprises provoqué leurs adversaires en « faisant l'Ayatollah ». Dans certains cas, comme celui de Christian Roberts, natif de Cardiff et qui avait joué pour Cardiff City entre 1997 et 2000, l'affaire scandalise. Jouant alors pour Swindon Town, il inscrit un but sur le terrain de Swansea en octobre 2007 et fait un Ayatollah pour répondre à des provocations de supporters adverses subies durant tout le match. Il est contraint de sortir du stade sous protection policière[21]. Selon un journaliste, « voir ce geste au Liberty Stadium [le stade de Swansea City] irriterait le plus calme des supporters[21]. »

Ce geste, marque des supporters du club, est régulièrement repris par des joueurs ou des entraîneurs de Cardiff City. Robbie Fowler, par exemple, le réalise en 2007[22], Kenny Miller en 2011[23].

Swansea City est l'un des plus grands rivaux de Cardiff localement et compétitivement