Carcharoth

Carcharoth, signifie « Gueule/Mâchoire Rouge » en sindarin, de caran « rouge » et carach « mâchoire, gueule »[1]. Ce nom lui vient du fait que son maître Morgoth le nourrissait de chair fraîche. Il est également appelé Anfauglir « Mâchoires de la soif », de an(d) « long », faug « soif » et lîr « rangée (de dents) » en sindarin. Il est sans doute appelé ainsi en référence au feu inextinguible engendré par le Silmaril qu'il a avalé.

Carcharoth, descendant de Draugluin, est un des loups-garous au service de Morgoth gardant les portes d'Angband. Il est nourri par Morgoth lui-même de la chair d'Elfes et d'Hommes prisonniers.

Lorsque Beren et Lúthien viennent voler l'un des Silmarils, Carcharoth les laisse passer, endormi par Lúthien. Cependant, alors qu'ils s'échappent, Carcharoth se réveille et attaque Beren, arrachant sa main et le Silmaril. L'ayant avalé, le contact du joyau dans ses entrailles le rend fou et le brûle, si bien qu'il fuit Angband et se retrouve à rôder près des frontières de Doriath. Thingol organise alors une chasse en 466 P. Â. Pendant cette chasse Carcharoth blesse mortellement Beren, et s’entretue avec le chien Huan.

Après sa mort, Mablung ouvre ses entrailles pour récupérer le Silmaril[2].

Carcharoth est déjà mentionné dans le Lai de Leithian comme un loup-garou au service de Morgoth[3].

La scène de Morgoth nourrissant Carcharoth de chair fraîche est rapprochée de la scène de la mythologie nordique qui dépeint Odin nourrissant les loups Geri et Freki depuis son trône au Valhalla[4].

Dans Le Seigneur des anneaux, à la fin du Retour du roi, l'amputation de Frodon par Gollum, dans les Sammath Naur fait écho, selon Verlyn Flieger, à la perte de la main de Beren Erchamion mordu par Carcharoth[5]. Cette même scène est inspirée de la légende nordique du dieu Týr, qui sacrifia son bras droit dans la gueule du loup Fenrir afin d'empêcher celui-ci de nuire[6] - [7].

La poursuite du loup à travers le Doriath est rapprochée de la chasse du sanglier Twrch Trwyth dans le conte arthurien gallois de Culhwch ac Olwen, tiré du Livre rouge de Hergest[8].

Carcharoth est cité aux côtés de Morgoth, Maglor et Maedhros, les personnages malfaisants brûlés par l'un des Silmarils[9].

Carcharoth a inspiré les dessinateurs, comme Ted Nasmith qui représente son combat avec Huan[10].

• J. R. R. Tolkien (trad. Pierre Alien), Le Silmarillion [« The Silmarillion »] [détail des éditions].
• J. R. R. Tolkien et Christopher Tolkien (trad. Daniel Lauzon, Elen Riot), Les Lais du Beleriand [« The Lays of Beleriand »] [détail des éditions].
• (en) J. R. R. Tolkien et John D. Rateliff, The History of The Hobbit : Part Two: Return to Bag-End, HarperCollins, 2007, 438 p. (ISBN 0007250665).
• (en) Marjorie Burns, Perilous Realms : Celtic and Norse in Tolkien's Middle-earth, University of Toronto Press, 2005, 225 p. (ISBN 978-0-8020-3806-7, lire en ligne).
• (en) Verlyn Flieger, Interrupted music : the making of Tolkien's mythology, Kent, Kent State University Press, 2005, 172 p. (ISBN 0-87338-824-0, lire en ligne).
• (en) Verlyn Flieger, Splintered light : logos and language in Tolkien's world, Kent State University Press, 2002, 196 p. (ISBN 0-87338-744-9, lire en ligne).
• (en) Wayne G. Hammond et Christina Scull, The J.R.R. Tolkien Companion and Guide: Chronology, Houghton Mifflin, 2006, 996 p. (ISBN 978-0-618-39102-8).
• (en) Tom Shippey, J. R. R. Tolkien: Author of the Century, HarperCollins, 2000 (ISBN 0618257594).