Campagne de la dynastie Qin contre les Xiongnu

En 215 avant J.-C., Qin Shi Huang décide de sécuriser les frontières de son nouvel empire et d'étendre son territoire. Pour cela, il lance deux grandes expéditions militaires.

La première, forte de 500 000 hommes, est envoyée vers le sud pour agrandir l'empire en annexant les territoires du peuple Baiyue. La seconde concerne le nord, où l'empereur envoie le général Meng Tian dans la région du plateau d'Ordos, pour y soumettre les tribus Xiongnu[3] et établir les frontières de l'empire sur les rives du fleuve Jaune[1]. En agissant ainsi, l'empereur ne cherche pas uniquement à étendre son empire, mais aussi à éliminer la menace potentielle que représentent les Xiongnu par une attaque préventive[1].

En 215 av. J.-C., Meng Tian a réussi à vaincre les Xiongnu et à les chasser d’Ordos. Poursuivant sur sa lancée, il réussit à s’emparer de leurs terres natales[4]. Après avoir subi une défaite aussi catastrophique Touman (en), le chef des Xiongnu, est obligé de fuir loin au nord, jusque dans les régions lointaines du plateau de Mongolie[5].

Meng Tian est chargé de sécuriser la frontière en érigeant des fortifications, qui vont devenir la première grande muraille de Chine[6]. Pour ce faire, Tian et le Prince héritier Fusu, qui sont en garnison à Suide, lancent des travaux pour relier entre eux les anciens "longs murs" qui protégeaient les États de Qin, Yan et Zhao des incursions des Xiongnu[7]. Finalement, les fortifications des Qin vont du Liaodong à Lintao, enclosant ainsi la région nouvellement conquise d’Ordos[4].

Autre conséquence, en 209 av. J.-C. Modu, le fils de Touman, assassine son père et unifie sous ses ordres les tribus Xiongnu[8], avant de soumettre les Kirghizes[9], les Yuezhi[10] et les Donghu[11]. Profitant du chaos consécutif à la chute de l'empire Qin et à la guerre Chu-Han, il établit un véritable empire des steppes, qui va devenir le plus puissant ennemi de la Chine et de la toute nouvelle dynastie Han.

• Guerre Han–Xiongnu
• Campagne de la dynastie Qin contre les tribus Yue

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Qin's campaign against the Xiongnu » (voir la liste des auteurs).

• (en) Christopher I. Beckwith, Empires of the Silk Road : A History of Central Eurasia from the Bronze Age to the Present, Princeton, Princeton University Press, 2009, 512 p. (ISBN 978-0-691-15034-5)
• (en) Dalin Cheng, Borders and border politics in a globalizing world, Lanham, SR Books, 2005 (ISBN 0-8420-5103-1), « The Great Wall of China »
• (en) Nicola Di Cosmo, The Cambridge history of ancient China : From the origins of civilization to 221 B.C., Cambridge, Cambridge University Press, 1999, 1148 p. (ISBN 0-521-47030-7), « The northern frontier in pre-imperial China »
• (en) Patricia Buckley Ebrey, Anne Walthall et James B. Palais, East Asia : A Cultural, Social, and Political History, Boston, Houghton Mifflin, 2009, 2nd éd., 528 p. (ISBN 978-0-547-00534-8)
• (en) Charles F.W. Higham, Encyclopedia of ancient Asian civilizations, New York, Facts On File, 2004, 440 p. (ISBN 0-8160-4640-9)