Cal Tjader And Don Elliott - Vib-rations

La série MG 12000 de Savoy Records commence en 1955 avec des disques au nouveau format pour l'époque de 12"[15] et surtout beaucoup de rééditions d'enregistrements issus de la période 47 à 55 parus dans différents formats.

Savoy Records a sorti dans cette collection plusieurs albums ayant pour principe de consacrer une face à chacun des 2 artistes sélectionnés. Ce disque n'est donc pas comme souvent l'intitulé le laisse à penser, un album râre d'une collaboration entre Cal Tjader et Don Elliott. Ils n'ont par conséquent jamais travaillé ensemble sur quelque morceau que ce soit.

La face A est donc la face consacrée à Cal Tjader, elle reprend 7 des 8 titres de l'album Cal Tjader Vibist[16] paru en 1954 au format 10" sous la référence Savoy Records - MG 9036. Le titre Isn't It Romantic n'a pas été repris, certainement par manque de place sur cette face A.

• Les titres 2. Minority et 4. I Want To Be Happy sont issus d'un 45™ référencé Savoy Records - Savoy 1120.
• Les titres 1. Love Me Or Leave Me et 3. Tangerine sont issus d'un 45™ référencé Savoy Records - Savoy 1117.
• Ces 4 titres ont fait l'objet d'une édition au format maxi 45™ sous le titre Cal Tjader référencé Savoy Records - Savoy XP 8101.

Pour sa première session d'enregistrement en 1953, avec sa nouvelle maison de disques, Cal Tjader a un batteur de choix en la personne de Kenny Clarke le batteur du Modern Jazz Quartet[17] de Milt Jackson, vibraphoniste et inspirateur de son style de jeu. Kenny Clarke était à cette époque aussi un batteur de session chez Savoy Records, et a réalisé à ce titre beaucoup d'enregistrements.

• « Love Me Or Leave Me » a été interprété pour la première fois en 1928 par Ruth Etting. Elle est tirée de l'acte II d'un spectacle musical de Broadway intitulé Whoopee!. Parmi les reprises de ce titre les plus connues, on retrouve Doris Day, Sammy Davis Jr.., Lena Horne, … Ce titre est classé au 206^e rang des standards de jazz[18]
• « Minority » est une des premières compositions de Cal Tjader. Il n'est pas connu à quelle minorité il fait référence pour le choix du titre de ce morceau.
• « Tangerine » est une chanson de 1941 composée Victor Schertzinger sur des textes de Johnny Mercer. La tangerine est une espèce apparentée aux oranges, famille des agrumes qui a servi de base aux croisements avec des mandariniers pour obtenir des ortaniques[19].
• « I Want to Be Happy » est un standard de jazz classé au 215^e rang des standards de jazz[20] tiré de la comédie musicale « No, No, Nanette » créée en 1925 qui contient aussi la version originale du non moins célèbre Tea for two des mêmes compositeurs. Le présent titre fut notamment repris par Ella Fitzgerald.
• « After You've Gone » est une chanson populaire devenue standard de jazz classé au 34^e rang des standards de jazz[21]. Elle fut composée en 1918 par Turner Layton avec des paroles d'Henry Creamer. La version originale a été chantée et enregistrée par Marion Harris le 22 juillet 1918. On ne compte plus les innombrables reprises dont elle a fait l'objet : Louis Armstrong (1929), Benny Goodman (1935), Quintette du Hot Club de France (1937), Art Tatum (1953), Nina Simone (1974), Bireli Lagrene (2006), Jamie Cullum (2007)…
• « A Sunday Kind of Love » est classé au 752^e rang des standards de jazz[22]. Elle fut enregistrée pour la première fois en 1946 et a fait elle aussi l'objet de nombreuses reprises à succès : Etta James (1961), Dinah Washington (1959), Reba McEntire (1988), Jo Stafford (1947)…
• « It's You Or No One » est un titre[23] tiré de la bande originale du film Romance à Rio[24] produit par la Warner Bros. et interprété par le personnage de Miss Georgia Garrett. Il fut interprété la première fois par Doris Day le 25 juin 1948.

Enfin, le premier titre interprété par Don Elliott Take Me Out To The Ball Game est une reprise de la composition de Jack Norworth et Albert Von Tilzer. Cette chanson est devenue l'hymme non officiel des joueurs de Baseball aux États-Unis, sport qu'adorait Cal Tjader, et pour lequel il a écrit un titre en hommage à son joueur préféré : Viva Cepeda.

Il existe une autre version de cet album reprenant cette fois les 8 titres de Cal Tjader parus chez Savoy Records avec un autre vibraphoniste en face « B » : Terry Gibbs[25]. Les titres sont présentés dans un ordre différent et les références de l'album LP 33™ sont :

Il semblerait que Savoy Records n'ayant pas assez de titres enregistrés de Cal Tjader pour rééditer une compilation en format Lp 33™ /12" ait fait le choix de se servir du succès de Cal Tjader à cette époque pour faire connaitre d'autres vibraphonistes qu'elle avait signé et dont elle n'avait semble-t-il pas plus d'ancien matériel sonore pour réaliser aussi une compilation propre à cet artiste. Enfin en 1957, Savoy Records venait de resigner Terry Gibbs jusqu'alors parti pour le label EmArcy Records. Terry Gibbs enregistre alors ses albums Swingin' With Terry Gibbs (MG-36103) et Terry Gibbs Plays the Duke (MG-36128).

Cal Tjader a objectivement[13] écouté soigneusement le jeu de Milt Jackson. Son propre travail de vibraphone le montre clairement : ce, particulièrement dans des ballades lentes (par exemple A Sunday Kind Of Love; « It's You Or No One »). Il crée une musique attractive, légère comme l'écume et soutenue avec vigneur par des accompagnements qui swinguent.

En procédant à de multiples réenregistrements, l'ordonné Don Elliott joue simultanément de 3 instruments sur un titre. Bien qu'il soit capable de jouer correctement du mellophone et du vibraphone, c'est en trompettiste qu'on le préfère. On l'entend sur cet instrument dans les morceaux Take Me Out To The Ball Game et Jeepers Creepers. Autoriser Doug Duke à jouer l'orgue sur cette session était une grande erreur[28]. (~Traduit. Extraits du Magazine Grammophone - Mars 1957).