Bristol Type 200

En 1955, BEA a publié un cahier des charges pour un aéronef destiné à remplacer ses avions de ligne à turbopropulseurs Vickers Viscers et Vickers Vanguard. La compagnie aérienne avait alors besoin d'un avion pouvant emporter 100 passagers sur une distance de 1 600 km[1]. De concert avec la Bristol Airplane Company, de Havilland, Avro et Vickers ont proposé des conceptions basées sur les spécifications de BEA, mais c'est le B200, seule proposition de triréacteur, qui a remporté le concours. De Havilland, cependant, était en difficulté après les accidents de 1954, mais Bristol avait une charge de travail complète. Le gouvernement britannique demanda à Bristol de partager le travail B200 avec DH et, en échange, lui promis son soutien pour le projet de chasseur Type 188 Mach 2. Les deux sociétés ont travaillé ensemble pendant environ six mois et il était évident qu'elles n'étaient pas compatibles. Le gouvernement a ensuite demandé à DH de créer une autre société suffisamment importante pour poursuivre le développement sans la participation de Bristol. En conséquence, Airco a été formé par DH.

BEA a alors décidé qu’après tout, la conception du B200 répondait trop à ses besoins et a demandé une réduction de la taille de l’appareil. Cette version plus petite a été baptisée le Trident. Boeing a perçu cette réduction d’échelle comme une erreur et a pris l’initiative de développer le Boeing 727 comme une réplique presque B200. histoire rappelle que BEA et DH ont par la suite réalisé que la réduction avait été une erreur coûteuse et que DH s'était précipité pour un exercice de "reproduction à plus grande échelle" pour former les dérivés des Tridents 2 et 3. Mais le marché avait alors été perdu par DH et récupéré par Boeing avec des ventes importantes pour ses 727.

La conception du type 200 était légèrement supérieure aux spécifications publiées par BEA. Cela reflétait l'opinion d'Archibald Russell (concepteur en chef chez Bristol) et de son équipe, qui estimaient qu'un avion plus gros avait un meilleur potentiel sur le marché international[1]. Le Type 200 était proche du Boeing 727 en taille et en portée. Le projet a suscité l’intérêt de diverses compagnies aériennes européennes et américaines, notamment Pan Am , qui a invité des membres de l’équipe de conception à une réunion aux États-Unis[2]. Sous la pression du gouvernement britannique de fusionner avec d’autres sociétés aérospatiales, Bristol collabore avec Hawker Siddeley sur le Type 200 mais, en 1958, BEA choisit le Trident et le Type 200 est annulé[2].

La conception avait trois moteurs montés à l'arrière du fuselage, un de chaque côté et un dans l'aileron. L’empennage en T pour maintenir le stabilisateur horizontal au-dessus du moteur central. Le Type 200 était la première conception à avoir cette configuration de trijet , qui a ensuite été utilisée avec succès sur plusieurs avions (Boeing 727, Hawker Siddeley Trident, Tupolev Tu-154)[3].