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Botteresse

En Belgique, dans la région de Liège, au XIXe siècle, une botteresse ou boteresse (ou plus rarement bottresse) est une femme porteuse de hotte qui transporte des marchandises ou du charbon sur son dos.

Une botteresse.

Description

La botteresse est décrite comme une « matronne charpentée comme un chêne, colporteuse, messagère… », aucune charge ne l'effrayait « pourvu qu'elle puisse tenir dans sa hotte »[1]. À la main, elle tient une canne qu'elle peut placer sous la hotte pour soulager un peu la pression des bretelles sur les épaules[2]. Elle transporte des marchandises et matériaux variés, comme des fruits et légumes[2] ou du charbon[3]. Elle représente une main d’œuvre importante et peu rémunérée dans les mines[4].

On trouve parfois la forme masculine botteur[5].

Histoire

La botteresse qui appartient à la confrérie des houilleurs fait partie des XXXII bons métiers de Liège[6].

Selon une légende tenace, les botteresses venues de Liège auraient apporté sur leur dos la terre nécessaire à l'édification de la Butte du Lion de Waterloo[7] - [8]. Un simple calcul montrant que 44 000 charges par jour auraient été nécessaires permet de démentir cette légende[9].

Dans les arts

Peinture et gravure

Plusieurs artistes, peintres et graveurs, du XIXe siècle et du début du XXe siècle ont représenté des botteresses, notamment Antoine Wiertz[10], Barthélemy Vieillevoye et Adrien de Witte[11].

  • Les Botteresses, Antoine Wiertz, ca. 1835.
    Les Botteresses, Antoine Wiertz, ca. 1835.
  • Botteresses agaçant un braconnier, Barthélemy Vieillevoye, 1836.
    Botteresses agaçant un braconnier, Barthélemy Vieillevoye, 1836.
  • La botteresse au bâton, Adrien de Witte, 1890.
    La botteresse au bâton, Adrien de Witte, 1890.
  • Emballage de Chocolat des Bottresses, Delhaize 1905.
    Emballage de Chocolat des Bottresses, Delhaize 1905.

Sculpture

Des statues, œuvres du sculpteur Henri Beckers, représentant des botteresses ornent plusieurs Fontaines Montefiore, fontaines-abreuvoirs publiques d'eau potable installées à Liège à la fin du XIXe siècle[12].

  • Botteresse sur la fontaine Montefiore, place Cockerill à Liège.
    Botteresse sur la fontaine Montefiore, place Cockerill à Liège.
  • Botteresse sur la fontaine Montefiore, quai de la Goffe à Liège.
    Botteresse sur la fontaine Montefiore, quai de la Goffe à Liège.

Place du Marché, à Liège, sur la fontaine de la Tradition, un panneau de bas-relief en bronze montre une scène de la vie populaire avec des botteresses[13].

Notes et références
  1. Eric Meuwissen, « Des créatures hommasses et hautes en gueule : des botteresses liégeoises à la Butte de Waterloo », sur lesoir.be, (consulté le ).
  2. Lily Portugaels, « Botteresses et cotiresses », sur lalibre.be, (consulté le ).
  3. « Inlassables,les botteresses sillonnaient villes et campagnes : deuxieme volet de l'expo au Musée de la Vie Wallonne », sur lesoir.be, (consulté le ).
  4. Édith Schurgers, D'un monde à l'autre : le long du 19e siècle 1789-1914 : Grand Curtius 4.7-10.11.2018, Dossier pédagogique, Liège, (lire en ligne [PDF]), p. 32.
  5. Véronique Hansotte, « Les prévenus de crimes et de délits a Liège sous le régime français », Revue belge d'histoire contemporaine, vol. 14,‎ , p. 115-176 (lire en ligne, consulté le ).
  6. Daniel Bovy, Les XXXII bons vieux métiers de Liège, Desoer, , 146 p. (ISBN 9782870680032, présentation en ligne).
  7. Georges Jacquemin, Les Boteresses liégeoises à la Butte du Lion de Waterloo ? (1826), J.-M. Collet, , 278 p. (ISBN 9782873670849, présentation en ligne).
  8. Yves Vander Cruysen, « La butte et les botteresses liégeoises : une légende ! », sur lalibre.be, (consulté le ).
  9. « De nombreux mythes entourent Waterloo et la Butte du Lion, mais certains récits sont bien loin de la réalité », sur rtl.be, (consulté le ).
  10. « Antoine Wiertz, Les botteresses (1835) », sur fine-arts-museum.be (consulté le ).
  11. Sander Pierron, L’École de Gravure de Liège, Bruxelles, Édition de "Savoir et Beauté" Revue d'Art et d'Enseignement, , 102 p. (OCLC 65411706), p. 10-18
  12. Lily Portugaels, « Sur la trace des fontaines Montefiore », sur lalibre.be, (consulté le ).
  13. Robert Ruwet et Albert Cariaux, Liège éternelle : Les traces d'antan dans les rues d'aujourd'hui, Tempus, coll. « Mémoire en images », , 128 p. (ISBN 978-90-76684-87-1), p. 64

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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