Bombe de petit diamètre lancée depuis le sol

Alors que l'armée américaine démilitarise les armes à sous-munitions des roquettes M26, les fusées de celles-ci pourraient être réutilisées pour lancer des SDB. Une fois que le moteur-fusée l'a propulsé à une altitude et à une vitesse suffisamment élevées, les ailes se déploient et la bombe plane vers sa cible. La GLSDB peut combler une lacune capacitaire pour les tirs de précision à longue portée tout en utilisant une petite ogive pour garder des munitions de roquettes plus grosses pour des cibles stratégiques. Alors que les roquettes habituelles des lance-roquettes multiple suivent une trajectoire balistique, la SDB lancée par fusée est propulsée en altitude puis plane sur une trajectoire planifiée[2] - [3].

Boeing et le groupe Saab ont effectué trois tests de GLSDB réussis en février 2015. Le système utilise une arme existante associée à un moteur à poudre de roquette M26 déjà disponible en stock, tout en maintenant le chargement sur un lance-roquette. Contrairement aux armes d'artillerie traditionnelles, la GLSDB offre une couverture à 360 degrés pour les angles d'attaque élevés et faibles, volant autour du terrain pour toucher des cibles à l'arrière des montagnes ou revenant vers une cible derrière le lanceur. La GLSDB a une portée de 150 km (93,2 mi), peut atteindre des cibles 70 km (43,5 mi) derrière le lanceur[4] - [5] - [6] et à une erreur circulaire probable de 6 à 8 m[7].

Lors d'une démonstration en 2017, la GLSDB engage une cible mobile à une distance de 100 km (62,1 mi). La SDB et le moteur de la fusée se sont séparés en altitude et la bombe a utilisé un guidage laser semi-actif (SAL) pour suivre et engager la cible[8]. Un test de 2019 a étendu cette gamme à 130 km contre une cible en mer[9].

Il est envisagé de l'utiliser en Ukraine avec le système HIMARS. L'Ukraine a demandé depuis son invasion par la Russie en 2022 des missiles ATACMS pour leur longue portée et la GLSDB comblerait un manque capacitaire d'attaque à longue portée. Ces bombes pourraient être livrées au début de 2023 en utilisant les surplus du conflit en Afghanistan. Le coût unitaire est estimé à 40 000 $ US[10], à comparer au prix unitaire de l'ATACMS qui est estimé à plus de 1 million de dollars[11].