Bobby Helms

Né à Bloomington, dans l'État d'Indiana (États-Unis), dans une famille de musiciens, Helms commença à se produire en duo avec son frère, Freddie, avant de continuer vers une brillante carrière en solo, dans la musique country. En 1956, Helms fit route vers Nashville, dans le Tennessee, où il signa un contrat d'enregistrement avec Decca Records. L'année suivante fut remplie de succès étonnants. Le premier single de Helms, en 1957, intitulé Fraulein décolle au Numéro 1 de la musique country avant d'entrer dans le Top 40 du Billboard Hot 100. Plus tard, cette même année, il publia My Special Angel, qui devint aussi Numéro 1 (country charts) et entra dans le Top 10 dans la musique pop du Billboard's, atteignant la 7^e place.

Paru quelques jours avant Noël 1957, sa chanson Jingle Bell Rock fut un grand succès. De façon unique, elle re-émergea quatre fois sur les cinq années suivantes, et se vendit si bien qu'elle fut chaque fois un top hit, et devint un classique de Noël toujours joué actuellement. Il fallut cinq ans pour que cette chanson devienne la deuxième de Helms à atteindre le million de ventes[1]. Elle atteignit le 6^e rang dans le Billboard Hot 100 et passa 21 semaines dans le classement[1]. L'enregistrement a gagné le statut de disque d'or[1]. Les récits affirmant que Helms écrivit et enregistra la chanson avec le légendaire guitariste Hank Garland (en) semblent être apocryphes—ASCAP et Allmusic listent comme auteurs de la chanson Joseph Beal, Joseph Carlton, James Ross et James Boothe[2].

Helms continua à faire des tournées et à enregistrer les trois décennies suivantes. Sa contribution pionnière au genre a été reconnu par le Rockabilly Hall of Fame.

Helms passa ses dernières années à vivre à l'extérieur de Martinsville dans l'Indiana jusqu'à sa mort d'un emphysème et d'asthme, à l'âge de 63 ans, en 1997[3].

Il fut incarné par l'acteur Brad Hawkins (en) dans le film Crazy (en) sorti en 2007.

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• Billboard Hot 100 chart achievements and milestones

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