Bernhard Horwitz

D'origine juive, il changea par la suite son prénom Benjamin pour celui de Bernhard. De 1836 jusqu'à 1839, il étudie la peinture à l'École des Beaux-Arts à Berlin.

Vers la même époque, de 1837 à 1843, il fait partie d'un groupe de joueurs d'échecs allemands appelé « La Pléiade berlinoise ». Comme les autres membres de la pléiade, il joua aussi à la Société d'échecs de Berlin, l'un des plus vieux club allemands, auquel la pléiade donna un véritable essor.

Il s'installe d'abord à Hambourg en 1839, puis en 1845, pour se perfectionner, il se rend à Londres où il prend la nationalité britannique et participe de façon soutenue à la vie échiquéenne.

En Angleterre, il a disputé des matchs contre les meilleurs joueurs du pays, dont Howard Staunton (1846, +7-14=3), Lionel Kieseritzky (1846, +4-7=1), Daniel Harrwitz (1846, +4-6=1, et 1849, +6-7=2), Henry Bird (1851, probablement sa meilleure performance : +7-3=4), Johann Löwenthal (1852, +1-4=0), Ignaz von Kolisch (1860, +1-3=0s) et d'autres.

En 1851, il participe au premier tournoi international à Londres où il prend la 7^e place. Il bat de nouveau Bird à la première ronde par +2,5-1,5, mais perd contre Staunton à la seconde par +2,5-4,5, et se fait écraser par J. Szen à la troisième. Pendant une période, il occupe le troisième rang mondial, selon Jeff Sonas. Il atteint son meilleur classement en octobre 1846.

Cependant, son mérite principal dans les échecs se trouve beaucoup plus dans sa création analytique. Il a composé des problèmes et des études. Il a remporté le premier tournoi de composition d'études de l'histoire qui avait été organisé par Löwenthal.

En collaboration avec Josef Kling, il publie en 1851 Chess Studies, une collection de 208 finales, principalement le fruit de leur collaboration. Après la mort de Kling, Horwitz fait paraître en 1884, sous le titre Chess Studies and End-Games, une réédition augmentée qui jette les bases de la théorie moderne des finales. Les deux auteurs sont d’ailleurs considérés comme ceux qui ont fondé l'étude moderne des finales.

À partir de 1855, Horwitz a composé plus de 200 études qu'il fait paraître sous son nom dans des revues comme Westminster Papers, The City of London Chess Magazine et The Chess Monthly.

Bernhard Horwitz, Tournoi de Londres, 1862, Premier prix

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8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
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Les Blancs jouent et gagnent

Solution :

1. c3xd4+ Rc5-d5

2. c2-c4+ Rd5-e6

3. Tf3xf6+ De7xf6

4. d4-d5+ Re6-d6

5. Rg2-f1 Df6-f4

6. Ch6-f7+

Les noirs perdent la Dame par une fourchette (le thème de l'étude) au coup suivant.

• Oxford Companion to Chess, seconde édition, 1992.
• Jan van Reek, Bernhard Horwitz, Stichting Eindspel, Margraten 1996. (ISBN 90-74827-19-5)

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) National Portrait Gallery
• Ressource relative au jeu :
  • Chess Tempo
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Oxford Dictionary of National Biography
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