Bendis

Bendis était une déesse d'origine thrace[1] - [2] à qui étaient dédiées les fêtes rituelles des Bendidées à Athènes, chaque mois de Thargélion (mai/juin). La description de la fête nous est donnée dans l'ouverture de la République de Platon (327a) par la voix de Socrate.

Bendis et ses adorateurs, peut-être les athlètes prenant part à la lampadédromie en l'honneur de la déesse. Relief votif en marbre, production athénienne, vers 400-375 av. J.-C. Réputé provenir du Pirée, plus probablement de la région d'un temple de Bendis à Munichie.

Bendis est partiellement associée à Artémis par ses attributs comme le montre le relief ci-contre, découvert au Pirée, le port d'Athènes, dans le secteur où se trouvait le Bendideion, son temple, près de la colline de Munichie[3]. Ses compétences sont cependant mal connues, faute de sources.

Elle est introduite au Panthéon athénien à la fin du V^e siècle av. J.-C. - la date est incertaine, sans doute entre 431 et 419[4].

Son culte se perpétue au IV^e siècle av. J.-C. puis au moins jusqu'au II^e siècle av. J.-C. d'après un décret découvert dans les fouilles américaines de l'Agora d'Athènes[5].