Bench Sheko

Située au sud-ouest de l'Éthiopie et limitrophe de la région Gambela, la zone Bench Sheko fait partie de la région Éthiopie du Sud-Ouest créée en 2021. Elle y est bordée au nord par Sheka, au nord-est par Keffa, à l'est et au sud par Mirab Omo[1].

Mizan Teferi est sa principale ville et son centre administratif.

La zone « Bench Maji » tient son nom du peuple Bench (en) et de Maji qui est son centre administratif jusqu'à la fin des années 2010.

Les woredas Maji et Surma, ainsi que peut-être Bero, Meinit Goldeya et Meinit Shasha, se séparent de Bench Maji avant 2020 pour former une nouvelle zone appelée Mirab Omo. Le reste de la zone prend alors le nom de Bench Sheko.

Bench Maji puis Bench Sheko et Mirab Omo font partie de la région des nations, nationalités et peuples du Sud jusqu'au référendum de 2021 sur la création d'une région d'Éthiopie du Sud-Ouest et à la création effective de la nouvelle région le 23 novembre 2021. Les zones Bench Sheko et Mirab Omo font dès lors partie de la région Éthiopie du Sud-Ouest .

Les onze woredas de la zone Bench Maji[2] - [3] se réduisent à neuf woredas dans la zone Bench Sheko :

• Bero, peut-être dans Mirab Omo ;
• Debub Bench, signifiant « Sud Bench » ;
• Guraferda ;
• Maji, passé dans la zone Mirab Omo ;
• Meinit Goldeya, aussi transcrit Meinit Goldiye ou Meinit Goldiya, peut-être dans Mirab Omo ;
• Meinit Shasha, peut-être dans Mirab Omo ;
• Mizan Aman, regroupant le chef-lieu Mizan Teferi et la ville voisine Aman ;
• Semien Bench, signfiant « Nord Bench » ;
• She Bench ;
• Sheko ;
• Surma, passé dans la zone Mirab Omo.

Parmi ces woredas, Debub Bench, Semien Bench, She Bench et Mizan Aman sont issus du partage en 2007 de l'ancien woreda Bench[4] tandis que Meinit Goldeya et Meinit Shasha sont issus du partage en 2007 de l'ancien woreda Meinit[5].

Le dernier recensement disponible est celui de 2007 réalisé par l'Agence centrale de la statistique (Éthiopie) sur l'ancienne zone Bench Maji. La zone compte alors 652 531 habitants et 11,5 % de la population est urbaine[3]. Le bench est la langue maternelle pour près de la moitié des habitants (45 %), le me’en pour 21 % des habitants, l'amharique pour 8 %, le kafa (en) pour 7%, le dizi pour 5 %, le sheko pour 4 %, le suri pour moins de 4 % et l'oromo pour 1 %[6]. Près de la moitié des habitants (49 %) sont protestants tandis que 18 % sont orthodoxes, 11 % pratiquent les religions traditionnelles africaines et 3 % sont musulmans[7]. Avec une superficie de 19 252 km² , la densité de population est de 34 personnes par km².

La principale agglomération de la zone est Mizan Teferi avec 23 144 habitants en 2007, suivie par Aman avec 10 936 habitants, Mukutin avec 8 662 habitants et Bri avec 5 331 habitants[8].

Début 2022, la population de l'ex zone Bench Maji est estimée globalement à 960 578 personnes[9].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bench Sheko » (voir la liste des auteurs).