Bechara Boutros Rahi

Bechara Boutros Raï est né à Hemlaya, dans le district du Matn, au Liban le 25 février 1940. Il entre dans l'Ordre mariamite maronite le 31 juillet 1962, et est ordonné prêtre le 9 septembre 1967.

Il est consacré évêque titulaire de Césarée de Philippe et évêque auxiliaire d’Antioche le 12 juillet 1986, par le patriarche Nasrallah Boutros Sfeir.

Le 9 juin 1990, il est nommé évêque de Byblos.

À soixante et onze ans, il est élu patriarche des Maronites le 15 mars 2011[1], après avoir obtenu plus des deux tiers des voix des trente-neuf évêques. Il est consacré comme le nouveau patriarche maronite le 25 mars 2011, à Bkerké, siège du patriarcat maronite.

En 2010, il participe au synode des évêques pour le Moyen-Orient, où il a évoqué des questions cruciales qui concernent l'avenir des Chrétiens d'Orient[2]. Après la guerre civile syrienne, il ne cesse d'exprimer son inquiétude de l’exode des chrétiens, dont il considère l’influence décisive pour l’avenir de la région[3].

En septembre 2011, d’après le quotidien Ad-Diyar, lors d'une entrevue, le Patriarche s'est opposé à Nicolas Sarkozy qui lui exposait violemment[4] les points suivants[5]:

• Dans le contexte du choc des civilisations, il n’y a plus de place pour les chrétiens dans le Machrek, et qu'il serait préférable que les 1,3 million de chrétiens du Liban et 1,5 million de Syrie émigrent vers l’Europe.
• Qu'afin de régler la question du Proche-Orient, la paix avec Israël serait signée avec les Frères Musulmans au pouvoir en Syrie, suivis par le Liban.
• Que les Réfugiés palestiniens au Liban et ailleurs resteront là où ils sont.

Le 24 octobre 2012, à l'issue de l'audience générale, Benoît XVI annonce qu'il le créera cardinal, avec cinq autres prélats, lors d'un consistoire qui se tiendra le 24 novembre suivant[6] - [7].

Le 24 novembre 2012, Benoît XVI préside son cinquième consistoire ordinaire public et élève Bechara Boutros Rahi au collège des cardinaux[8]. À ce titre, il participe au conclave de 2013 qui élit François.

Le 9 septembre 2014 il est nommé par le pape François père synodal pour la troisième assemblée générale extraordinaire du synode des évêques sur la famille qui se déroule du 5 au 19 octobre suivant en qualité de primat de l'Église maronite[9].

Il atteint la limite d'âge le 25 février 2020, ce qui l'empêchera de participer aux votes du prochain conclave.

• Église maronite
• Patriarche d'Antioche
• Liste des primats actuels des Églises orientales

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