Beardmore W.B.1

Arrivé depuis peu à la tête du bureau d’études aéronautiques de la firme William Beardmore & Co, Ltd, George Tilghman Richards dessina un bombardier à longue distance destiné au Royal Naval Air Service. Faiblement motorisé mais disposant d’une voilure biplane de très grand allongement, cet appareil devait mener des attaques surprise à l’issue d’un très long vol plané[1]. Biplan à ailes égales très décalées, le prototype était donc équipé d’un moteur Beardmore Adriatic de 230 ch et effectua ses premiers vols début 1917[1].

Le prototype fut livré au Royal Naval Air Service (RNAS) à Cranwell le 8 juin 1917[2], alors que le Handley Page O/100 était déjà en cours de production, et fut donc logiquement refusé par le RNAS[1]. Cet appareil devait être alternativement équipé d’un moteur Sunbeam de 240 ch[3].

Bombardier à très long rayon d’action dérivé du précédent. La voilure, dont l’envergure passait de 18,75 à plus de 21 m, recevait 4 paires de mâts d’entreplan de chaque côté du fuselage et l’équipage était installé très en arrière du fuselage[3].

• (en) Peter Lewis, The British Bomber since 1912, Londres, Putnam, 1980, 3^e éd., 440 p. (ISBN 0-370-30265-6).
• (en) Francis K. Mason, The British bomber since 1914, Londres, Putnam, 1994, 416 p. (ISBN 978-0-851-77861-7, OCLC 30970842)
• (en) Michael J.H. Taylor, Jane's Fighting Aircraft of World War I, Londres, Studio Editions