Bathory (film)

Erzsébet Báthory, une comtesse hongroise des XVI^e et XVII^e siècles, effectue des expériences médicales et des autopsies rudimentaires dans un « hôpital » situé dans les sous-sols de son château. Elle est en relation avec une sorcière réputée, Darvulia, qui la sauvegarde de tout empoisonnement et lui promet un fils et la beauté éternelle. En retour, Erzsébet doit sacrifier à la fois l'amour et sa réputation. Darvulia devient bientôt la compagne d'Erzsébet. Pendant ce temps, les jeunes filles de la région meurent de causes apparemment indépendantes, et Erzsébet se baigne dans une grande cuve de liquide rouge alors que les cadavres mutilés des filles sont enterrés à proximité. Deux moines concluent plus tard que le liquide n'est pas du sang mais simplement de l'eau colorée de rouge au moyen d'herbes.

Après la mort de son mari, Ferenc Nádasdy, Erzsébet se querelle avec l'intrigant György Thurzó et l'éconduit, ayant un amour non partagé pour le célèbre peintre italien Le Caravage. Une connaissance de Thurzó, qui connaît bien les herbes maléfiques, lui propose de l'aider à se venger du rejet de la comtesse. Peu de temps après, Erzsébet a des visions irréelles. Dans l'une de ces visions, elle frappe une femme à mort avec des ciseaux. Par la suite, elle confesse à Darvulia qu'elle ne peut plus rêver de la réalité. Darvulia découvre que quelqu'un a placé des champignons hallucinogènes dans les boissons d'Erzsébet mais elle soupçonne Darvulia d'en être elle-même responsable. Thurzó et sa femme s'emparent alors de Darvulia et la torturent, lui coupant la langue. Avant de mourir, elle écrit le nom de Thurzó dans le sang sur son mur cellulaire. Erzsébet jure de la venger.

Thurzó recrute les beaux-fils d'Erzsébet et d'autres alliés pour la poursuivre pour sorcellerie, mais leurs projets échouent à plusieurs reprises. Ils capturent néanmoins la comtesse et torturent les membres de sa maisonnée pour tenter d'obtenir des informations compromettantes. Les serviteurs sont ensuite exécutés pour leurs prétendus crimes, et Erzsébet est emprisonnée. Désespérée de la séparation de son fils, elle se repose sur son lit et commence à chanter un hymne. Les flammes des bougies s'élèvent et l'engloutissent. Après avoir appris sa mort, Thurzó reconnaît qu'elle a une fois de plus fait le mouvement qu'il attendait le moins, comme quand ils jouaient autrefois aux échecs ensemble, et admet qu'il l'a toujours aimée.

• Titre original : Bathory
• Titre français : Bathory
• Réalisation : Juraj Jakubisko
• Scénario : Juraj Jakubisko
• Photographie : F.A. Brabec, Ján Duris
• Montage : Chris Blunden, Patrik Pass
• Musique : Simon Boswell, Jan Jirásek

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