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Bataille de Vukovar

La bataille de Vukovar est le siège de la ville croate de Vukovar pendant 87 jours, du 25 août au 18 novembre 1991, lors de la guerre de Croatie (1990-1995).

Vukovar est dĂ©fendue par 1 800 soldats de la garde nationale croate, faiblement armĂ©s, et des volontaires civils. Face Ă  eux, l'armĂ©e populaire yougoslave et des forces paramilitaires serbes alignent 36 000 soldats Ă©quipĂ©s d'armes lourdes et d'artillerie. Durant la bataille, jusqu’à 12 000 obus et roquettes ont Ă©tĂ© tirĂ©s par jour sur la ville[1]. La bataille de Vukovar est la plus fĂ©roce et la plus longue ayant eu lieu en Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, et Vukovar est la première ville d'importance en Europe Ă  ĂŞtre entièrement rasĂ©e depuis cette date[2] - [3]. Lors de la chute de la ville, le 18 novembre 1991, plusieurs centaines de personnes sont massacrĂ©es par les forces serbes et au moins 20 000 habitants sont expulsĂ©s, constituant ainsi le massacre de Vukovar[4].

Bataille de Vukovar
Description de cette image, également commentée ci-après
Le château d'eau de Vukovar en 2010. Il a été préservé ainsi en souvenir de la bataille.
Informations générales
Date 25 août - 18 novembre 1991
Lieu Proximité de Vukovar, Croatie/Yougoslavie
Issue Victoire à la Pyrrhus de l'armée yougoslave et des milices serbes
Belligérants
Armée Populaire Yougoslave
Paramilitaires Serbes
Milices Locales Serbes
Militaires et Policiers Croates
Force de DĂ©fense Croate (HOS)
Forces en présence
jusqu'Ă  36 000 hommes, selon la phase de la bataille1 800 hommes (Ă  Vukovar)
Pertes
Chiffres non officiels serbes :
1 103 morts
2 500 blessĂ©s
chiffres croates :
921 morts
770 blessés
CoordonnĂ©es 45° 22′ 27″ nord, 18° 57′ 45″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : Yougoslavie
(Voir situation sur carte : Yougoslavie)
Bataille de Vukovar
Opération militaire en Slavonie, septembre 1991 - janvier 1992.

Bataille

Carte de la bataille de Vukovar.

La ville de Vukovar est assiégée au cours du mois d'août 1991 par les forces de la République fédérative socialiste de Yougoslavie (à majorité serbe) au cours de leur offensive en Croatie et subit un bombardement intensif qui confine la population dans les caves pendant trois mois, sans aucune aide humanitaire.

Massacre de Vukovar

Après 87 jours de siège, le 18 novembre 1991, les 1 500 combattants croates du commandant Mile Dedaković qui dĂ©fendaient encore la ville se rendent, laissant les troupes serbes de Vojislav Seselj pĂ©nĂ©trer dans une citĂ© rĂ©duite Ă  un champ de ruines et de cendres.

La population est alors réunie dans le stade, les hommes en âge de se battre sont séparés des femmes, des enfants et des vieillards. On ne reverra jamais les premiers. Le même sort attend les 420 blessés de l'hôpital où se trouvait entre autres un volontaire français, Jean-Michel Nicolier, âgé de 25 ans.

Le 18 novembre, le délégué du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), Nicolas Borsinger, s'impose à la table des négociations de la reddition et exige d'enregistrer les noms des combattants croates qui se rendent. On estime qu'environ 200 personnes ont ainsi été de facto sauvées[5].

Mais, le matin du 20 novembre, 264 personnes ont été transférées depuis l'hôpital de Vukovar, par bus, juste avant l'arrivée du CICR, au mépris de l'accord de neutralisation de l'hôpital signé la veille par les parties s'engageant à placer l'hôpital sous la protection du CICR. Ces personnes seront exécutées le jour même à Ovcara[6].

Conséquences

Le massacre de Vukovar a ensuite été jugé par le TPI à la fin des années 2000.

Aujourd'hui encore, les effets d'un des épisodes les plus sanglants du conflit yougoslave sont loin d'être effacés. Croates et Serbes cohabitent difficilement dans la ville de Vukovar reconstruite ; ils évitent de se fréquenter. Les écoliers des deux communautés continuent à suivre leurs enseignements dans des établissements séparés.

Commémoration

Le 4 novembre 2010, le président croate Ivo Josipović et le président de la Serbie Boris Tadić ont accompli un acte de pardon et de mémoire l'un envers l'autre. Le président croate s'est excusé pour l'exécution par les forces croates le 18 décembre 1991 à Paulin Dvor de 18 civils serbes et un hongrois[7]. Et le président serbe quant à lui a rencontré les familles des disparus croates lors de la prise de la ville par l'armée yougoslave.

Dans une interview à un quotidien croate, Boris Tadić a informé ses interlocuteurs que sa visite représentait « un message à tous les gens vivant en Europe de sud-est qu'une telle chose ne devrait plus jamais se passer[7] ». La visite est « un geste symbolique et de civilisation très important » qui contribuera à « faciliter les liens entre la Croatie et la Serbie encombrés par le passé », a déclaré le bureau du président croate[7].

Les deux présidents ont visité le centre mémorial d'Ovcara où les victimes ont été tuées et enterrées dans des fosses communes[7].

Articles connexes

Références

  1. Horton 2003, p. 132
  2. Notholt 2008, p. 7.28
  3. Borger, 2011
  4. (en) « The Prosecutor of the Tribunal against Slobodan Milošević – Second Amended Indictment », International Criminal Tribunal for the Former Yugoslavia, (consulté le )
  5. « Radio Télévision Suisse », sur rts.ch (consulté le ).
  6. Vukovar, ville "martyre" de la guerre serbo-croate https://www.tdg.ch/depeches/monde/vukovar-ville-martyre-guerre-serbo-croate
  7. Croatie: le président serbe Boris Tadic en visite historique à Vukovar, Le Parisien, 4 novembre 2010

Bibliographie

  • (en) Richard C. Horton, Second opinion : doctors, diseases and decisions in modern medicine, Londres, Granta Books, , 582 p. (ISBN 978-1-86207-587-0)
  • (en) Stuart Notholt, Fields of Fire : An atlas of ethnic conflict, Londres, Troubador Publishing Ltd, , 210 p. (ISBN 978-1-906510-47-3, prĂ©sentation en ligne)
  • (en) Julian Borger, « The hunt for the former Yugoslavia's war criminals: mission accomplished », guardian.co.uk,‎ (lire en ligne [archive du ], consultĂ© le )
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