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Bataille de Schweinschädel

La bataille de Schweinschädel s'est déroulée le , au début de la Guerre austro-prussienne, qui opposa la Prusse à l'Autriche. Le IVe corps d'armée autrichien commandé par le général de division Tassilo Festetics tente de barrer la route à la 2e armée prussienne du prince-héritier Frédéric, mais est battu par le 5e corps d'armée (de) du général d'infanterie von Steinmetz et doit se replier.

Bataille de Schweinschädel
Description de cette image, également commentée ci-après
La bataille de Schweinschädel
(Alexander von Bensa (de), MusĂ©e d'histoire militaire de Vienne, 1866)
Informations générales
Date
Lieu Schweinschädel (de), en BohĂŞme
(act. République tchèque)
Casus belli Condominium du Schleswig
Issue victoire tactique des Prussiens
Pertes
1 450 morts, blessĂ©s, prisonniers ou disparus394 morts ou blessĂ©s

Guerre austro-prussienne

Batailles

  • front austro-prussien
  • front austro-italien

Contexte

Les trois armées prussiennes venaient de franchir les Monts des Géants par trois cols différents et commençaient l'invasion de la Bohême. Alors que le chef d’État-major prussien von Moltke cherchait à regrouper ses armées, le général-en-chef autrichien Benedek chercha à exploiter l'avantage de mobilité de ses lignes arrière, afin de faire sa jonction avec l'armée saxonne et d'affronter la 1re armée du prince Frédéric-Charles encore isolée. Mais après la bataille de Skalitz, la deuxième armée prussienne était parvenue à se positionner sur les arrières de l'armée autrichienne, ce qui lui permettait de se regrouper au milieu des forces de Benedek[1].

Le , Benedek décida du repli en direction de Sadowa afin de tenir cette position au cas où Festetics parviendrait à stopper la 2e armée avec son corps d'armée. Tandis que la moitié de l'effectif devait faire face à la garde prussienne à Königinhof, l'autre moitié devait gêner la progression de Steinmetz[1].

Marche sur Schweinschädel

Les patrouilles d'éclaireurs des Autrichiens leur apprirent le , que la Garde prussienne se trouvait encore à Praussnitz et le 5e corps d'armée (de) ennemi, à Skalitz ; quant au 6e corps d'armée (de) du général Louis von Mutius, il était encore plus loin, sur la route de Nachod, et sa première brigade était partagée avec le Ve corps d'armée. Steinmetz avait dû donner ce repos à ses troupes qui, après avoir franchi les cols, venaient de livrer deux combats violents ; il ne se remit en marche que vers 14h00. À cette occasion, il donna l'ordre de marche suivant :

« Le Ve corps d'armĂ©e et le dĂ©tachement du gĂ©nĂ©ral de brigade von Kirchbach poursuivront aujourd'hui leur marche vers Gradlitz. L’avant-garde (sous les ordres du gĂ©nĂ©ral de division von Kirchbach) partira vers 14h00 , franchira l’Aupa Ă  Zlic pour se porter Ă  RatiboĹ™ice (cs), puis de lĂ  Ă  Vestec et Vesternec, afin de tourner le flanc gauche des avant-postes ennemis en arrière de la ligne Trebišov-Miskolc, de reconnaĂ®tre par la mĂŞme occasion le terrain de HoĹ™iÄŤky Ă  l'aile droite et s'emparera de la route de Chavalkovic Ă  Gradlitz. Le gros de l'armĂ©e, l'artillerie de rĂ©serve et le gĂ©nĂ©ral von Hoffmann suivront le gĂ©nĂ©ral de division von Kirchbach. »

Le combat

C'est ce mouvement de troupe qui déclencha les premiers tirs d'artillerie des batteries autrichiennes de Schweinschädel[2]. Festetics, opposé à un ennemi supérieur en nombre, ne cherchait qu'à lui barrer la route, mais il n'entendait pas abandonner sa position sans combattre, ce qui aurait été désastreux pour le moral de ses troupes, et c'est pourquoi il maintint ses batteries en position et continua de bombarder les contingents prussiens qui se regroupaient.

La 10e division d'infanterie prussienne du général von Kirchbach ordonna à la 19e brigade d'infanterie du général Otto von Tiedemann (de) (composée du 6e régiment de grenadiers et du 46e régiment d'infanterie) de marcher à l'assaut des batteries autrichiennes, et au 8e bataillon de chasseurs B d'attaquer la briqueterie voisine. Le général Festetics opposa aux Prussiens la brigade du colonel Poeckh (composée du 37e et du 51e régiment d'infanterie, ainsi que le 8e bataillon de chasseurs). La brigade de l'archiduc Joseph (composée des 67e et 68e régiments d'infanterie, ainsi que le 30e bataillon de chasseurs) était alors stationnée au sud de Schweinschädel, entre la valée de l'Aupa et la route de Josefov : elle ne prit donc pas part à cet affrontement.

Les Prussiens se heurtèrent d'abord à l'ennemi dans le village de Schweinschädel, et infligèrent de lourdes pertes aux défenseurs grâce à leur cadence de tir supérieure. Cinq batteries prussiennes appuyaient la progression de l'infanterie. Lorsque les régiments prussiens poussèrent plus avant dans le village, le combat tourna à la boucherie car un bataillon du 37e régiment d'infanterie, commandé par le capitaine Augustin Terstyánszky, se mit à livrer un combat à outrance. Il tint longtemps tête aux assaillants, mais se trouva presque entièrement exterminé.

Le général von Steinmetz abrégea le combat dès qu'il vit que ses troupes commençaient à dépasser le village ; sur quoi Festetics fit sonner l'ordre de retraite sur l'Aupa et parvint facilement à distancer ses poursuivants. Depuis Schweinschädel, l'invasion des Prussiens se poursuivit en direction de Gradlitz.

Bilan

Les Prussiens perdirent 15 officiers, 379 soldats et 15 chevaux, dont 8 officiers et 77 soldats prisonniers ; quant aux Autrichiens, ils perdirent 39 Officiers, 1411 soldats (dont 320 furent faits prisonniers) et 90 chevaux. De ces prisonniers, 120 n'avaient pas Ă©tĂ© blessĂ©s[3] - [4] - [5]. C'est le 37e RĂ©giment qui aura essuyĂ© les plus lourdes pertes, avec 1 026 hommes.

Bibliographie

Notes et références

  1. (en) Geoffrey Wawro, The Austro-Prussian War : Austria's War with Prussia and Italy in 1866, Cambridge England New York, Cambridge University Press, (1re Ă©d. 1996), 313 p. (ISBN 978-0-521-56059-7 et 978-0-521-62951-5, lire en ligne)
  2. Österreichs Kämpfe im Jahre 1866, p. 186
  3. Österreichs Kämpfe im Jahre 1866, p. 190
  4. Wawro et al. estiment les pertes autrichiennes Ă  2 000 hommes.
  5. Der Feldzug von 1866 in Deutschland etc. estime les pertes autrichiennes Ă  37 officiers et 1 447 soldats, dont 3–400 prisonniers non-blessĂ©s.

Voir aussi

Liens externes

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