Basilique majeure

1. La basilique Saint-Jean-de-Latran est la cathédrale de l’évêque de Rome, c'est-à-dire le pape. Siège du trône papal, c'est la plus ancienne et la première dans l'ordre protocolaire des basiliques papales.
2. La basilique Saint-Pierre est construite sur l'emplacement de la tombe de l'apôtre Pierre, selon la tradition.
3. La basilique Saint-Paul-hors-les-Murs est sur la via Ostiense ou voie d'Ostie, sur l'emplacement de la tombe de l'apôtre Paul, selon la tradition.
4. La basilique Sainte-Marie-Majeure est la plus ancienne église romaine consacrée à la Vierge Marie.

Chacune de ces quatre basiliques possède une Porte Sainte, qui est solennellement ouverte au début de chaque Année sainte, puis fermée et murée à la fin de celle-ci.

• 
  Saint-Jean-de-Latran.
• 
  Saint-Pierre du Vatican.
• 
  Saint-Paul-hors-les-murs.
• 
  Sainte-Marie-Majeure.

Le concept de basilique majeure est né en l'an 1300, année où le pape Boniface VIII promulgua la bulle d'indiction Antiquorum fida relatio. Il y institua l'Année sainte et précisa les conditions de l'indulgence, parmi lesquelles la visite de deux basiliques de Rome, Saint-Pierre du Vatican et Saint-Paul-hors-les-murs, lieux de sépultures respectives des apôtres saint Pierre et saint Paul.

Lors du deuxième jubilé en 1350, Clément VI ajouta une troisième basilique majeure, Saint-Jean-de-Latran, cathédrale de Rome, qui porte le titre de omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput, qui signifie « mère et tête de toutes les églises de la ville et du monde ».

Enfin, une quatrième fut adjointe lors du troisième jubilé présidé par Boniface IX en 1390 : Sainte-Marie-Majeure.