Basilique Notre-Dame de Saint-Germain-des-Fossés

L'église est située en centre-ville, à proximité de la rue principale qui traverse la ville du nord au sud (rue Pierre-Semard).

L'église a été construite en 1934-1935, à l'initiative de l'abbé Auguste Cueillat[1], pour faire face à l'accroissement de la population urbaine consécutif au développement du nœud ferroviaire et remplacer comme église paroissiale l'église Notre-Dame trop décentrée. L'architecte en a été Marcel Génermont. La flèche fut édifiée plus tard, en 1954-1956.

L'appellation locale est Basilique Notre-Dame, sans doute pour la distinguer de l'ancienne église. Cependant, il semble qu'elle n'ait pas reçu le titre de basilique au sens canonique[2].

L'édifice est d'une dimension imposante : elle mesure 60 m de long et 15 m de large au transept. Elle comporte trois nefs de cinq travées prolongées par une abside ; la nef principale est voûtée en berceau. Les murs extérieurs sont revêtus d'un parement de granit.

La haute flèche de pierre, qui s'élève à 67 m, reste dans la tradition de nombreuses églises du Bourbonnais (Saint-Julien de Saulcet, Saint-Martin de Laféline, etc.).

L'aménagement intérieur est soigné : grilles en fer forgé, stalles du chœur avec des miséricordes sculptées, chapiteaux sculptés, vitraux de l'atelier Mauméjean. L'iconographie des vitraux est centrée sur les pèlerinages à la Vierge dans le département, avec la représentation de ces vierges et de l'église où elles sont vénérées.

Une Vierge de Pitié en pierre de la fin du XV^e siècle fait l'objet d'un pèlerinage : cette statue a été gravement endommagée à l'époque de la Révolution[3] ; elle a été cachée par des fidèles puis replacée dans l'église du prieuré, avant d'être installée en 1994 dans la basilique. Ce pèlerinage a lieu tous les ans, le dimanche suivant le 2 juillet[2].