Banque des Médicis

Jean de Médicis est à l'origine de la banque en 1397. En 1408, à Florence, il accroît considérablement les avoirs de sa famille et dirige activement la banque qui compte en 1408 deux filiales (Venise et Rome) et huit de plus à son apogée (Naples, Pise, Milan, Genève, Lyon, Avignon, Bruges et Londres). Il développe son activité bancaire en consentant d’énormes prêts aux souverains et aux papes (dont Jean XXIII). À la fin de sa vie, 90 % de ses revenus proviennent de la banque et les filiales ont pris une importance bien supérieure à celle de la maison-mère. Laurent de Médicis dit l'Ancien continue à gérer l'affaire.

Grâce à Cosme de Médicis et à son ministre Giovanni Benci, la période 1435–1455 est la plus rentable de la Banque des Médicis qui devient la plus importante d'Europe au milieu du XV^e siècle[1].

Avec la mort de Cosme de Médicis (1464), le déclin de la Banque commence.

À la mort de Giovanni Benci, Pierre de Médicis prend avec son frère la fonction de directeur général de la banque Médicis. Le déclin de la banque commence vers 1464. Les Médicis n’arriveront jamais à se faire rembourser, par Édouard IV et ses barons, l’argent qu’ils avaient été contraints de leur prêter pour obtenir l’autorisation d’exporter de la laine. La filiale de Londres sera liquidée en 1478 avec un passif de 51 333 florins.

• (de) James Cleugh, Die Medici. Macht und Glanz einer europäischen Familie. Piper, Munich, 2002 (ISBN 3-492-23667-7).
• (en) Raymond de Roover, The Rise and Decline of the Medici Bank 1397-1494, Oxford, 1963.
• (de) Volker Reinhard, Die Medici. Florenz im Zeitalter der Renaissance, Munich, 1998.
• (en) Tim Parks, Medici Money: Banking, metaphysics and Art in Fifteenth-Century Florence, 2005