Baltique (chien)

Après la mort de son labrador Nil en 1985, François Mitterrand prend pour chien de compagnie Baltique, un des huit chiots nés en 1986 de la chienne Thélème[3] - [4].

Dans son livre Interlocuteur privilégié, j'ai protégé Mitterrand, Daniel Gamba raconte l'importance incroyable de ce labrador à l'Élysée. Il témoigne que lorsque la chienne s'est enfuie « la vie s'est arrêtée au palais. »

Le 11 janvier 1996 à Jarnac, trois jours après la mort de l'ancien président, Baltique est présente sur le perron de l'église où a lieu les funérailles. Elle est tenue en laisse par Michel Charasse, ancien ministre du Budget, durant toute la cérémonie.

Un ensemble de deux statues de bronze représentant François Mitterrand et Baltique, réalisées par le sculpteur Jacques Raoult, est inauguré le 21 mai 1996 par Danielle Mitterrand à Soustons, dans les Landes, où se situe la bergerie de Latche[5]. François Mitterrand est représenté à l'automne de sa vie, marchant derrière sa chienne : selon Jacques Raoult, « le chien est le guide de l'homme dans la nuit de la mort après avoir été son compagnon dans le jour de la vie. »[6]

L'éditeur Hachette fit écrire quatre tomes de « mémoires » de l'animal, les Aboitim, pastiches du Verbatim de Jacques Attali, sous le nom d'auteur « Baltique ». L'auteur de ces « mémoires de Baltique », longtemps non identifié, est Patrick Girard, qui a travaillé, pour les deux premiers tomes, en collaboration avec Stéphane Benhamou, frère de Georges-Marc Benamou, auteur d'un livre sur les derniers mois de François Mitterrand (Le Dernier Mitterrand, 1997) et qui aurait gracieusement fourni des sources[7]. Le premier tome des Aboitim fut publié conjointement par Hachette et sa filiale Carrère, les trois suivants par les Éditions N°1, une autre de ses filiales :

• Aboitim 1, sous-titré « Neuf années dans les secrets de François Mitterrand », Hachette-Carrère, Paris, 1996, 218 p, (ISBN 2-01-237066-7).
• Aboitim 2. Ma part d'héritage, Éditions N°1, Paris, 1997, 227 p. (ISBN 2-863-91789-7).
• Aboitim 3. Pour solde de tout compte, Éditions N°1, Paris, 1997, 213 p. (ISBN 2-86391-836-2).
• Aboitim 4. Oua-oua m'a dit, Éditions N°1, Paris, 2001, 186 p. (ISBN 2-8461-2026-9).

Les trois premiers tomes furent regroupés dans Aboitim : la compil, Éditions N°1, Paris, 2001, 622 p. (ISBN 2-8461-2038-2).

Parallèlement, une autre filiale de Hachette Livre, Calmann-Lévy, a également publié, en 1996, un autre volume de « Mémoires du labrador de François Mitterrand » (sous-titre imprimé en couverture de l'ouvrage) :

• Baltique, Le Gros Secret : propos recueillis par Patrick Rambaud, Calmann-Lévy, Paris, 1996, 205 p. (ISBN 2-7021-2610-3).

• Baltique, chanson de Renaud en l'honneur du chien du président Mitterrand sur l'album Boucan d'enfer.