Bérégise d'Andage

Né de parents pieux - sa mère s’appelle Berilla - Bérégise étudie à l’école abbatiale de Saint-Trond. Devenu clerc, il est ordonné prêtre et est employé à la cour de Pépin de Herstal (arrière-grand-père de Charlemagne), maire du palais d’Austrasie, en résidence à Liège. Il semble avoir une grande influence sur Pépin le Jeune, comme aumônier de cour aussi bien que comme administrateur avisé[3].

Troublé par la découverte fortuite d'un parchemin que fit sa femme Plectrude, alors qu’elle voyageait à travers la forêt ardennaise, Pépin consulte son aumônier pour en obtenir l’explication. Bérégise lui explique que ce « parchemin aux lettres d’or » est un message du ciel indiquant que Dieu lui-même avait choisi l’endroit pour que des hommes pieux y œuvrent au profit de beaucoup d’âmes. C’est Bérégise que Pépin envoie en pleine forêt d'Ardenne, fonder une communauté religieuse au bord du ruisseau « Andage ».

La fondation remonte aux premières années du VIII^e siècle. Elle est généreusement financée par Pépin de Herstal et son épouse. Bérégise, entouré de disciples y organise la vie canoniale. Sous sa direction le monastère prospère[3]. Son prestige et influence obtiennent pour le monastère dons et libéralités des seigneurs des environs. On a gardé trace du don fait d’une vigne de la région de Trèves (725). Bérégise meurt dans son monastère après un quart de siècle à la tête de l'abbaye.

Un siècle plus tard, ce couvent est transformé en une abbaye bénédictine florissante. La ville de Saint-Hubert se développe à ses côtés[3].

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  Représentation de saint Bérégise, basilique de Saint-Hubert.
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  Statue de saint Bérégise, basilique de Saint-Hubert.
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  Chapelle Saint-Bérégise à Emptinne.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Dictionnaire des Wallons